Geen D’hoore of Kopecky, wel Meertens bij de vrouwen
De Amstel Gold Race Ladies Edition steekt zondag opnieuw van wal nadat ze vorig jaar werd geannuleerd vanwege COVID-19. Het evenement zal opnieuw het startschot geven voor de Ardennenklassiekers, waartoe ook de Waalse Pijl op 21 april en Luik-BastenakenLuik op 25 april behoren. Zal dit jaar één van de Nederlandse kleppers zegevieren of volgt de Poolse Niewiadoma, die twee jaar geleden won, zichzelf op?
Favorieten
Naar de Belgen Jolien D’hoore en Lotte Kopecky moeten we zondag niet zoeken. De pistiers zullen dan aan het werk zijn op de internationale pistemeeting in Gent. Lone Meerstens uit Bilzen tekent wel present in het tenue van Lotto Soudal Ladies. Voor de favorieten is het Nederland boven. Ex-winnaars Anna van der Breggen, Chantal Blaak en de winnares van de Ronde van Vlaanderen Annemiek van Vleuten zijn wel van de partij. En wat kan Kasia Niewiadioma? Zij schreef de laatste editie van de Gold Race in 2019 op haar erelijst.
Parcours
Hoewel de drie wedstrijden weer in de juiste volgorde op de kalender staan, is er voor de Amstel Gold Race Ladies Edition wel een duidelijke parcourswijziging. Dit jaar start de 116,3 km lange race niet in Maastricht, zoals in 2019, maar in Valkenburg. De openingsronde is met 14,9 km iets korter, gevolgd door zes ronden van een 16,9 km lang circuit met de finish in Berg en Terblijt. Alle zeven ronden omvatten drie grote beklimmingen over de Geulhemmerberg, Bemelerberg en Cauberg. Het nieuwe parcours zal naar verwachting zorgen voor een dramatisch spektakel van de wedstrijd voor fans die de live-uitzending thuis volgen.