Limburgse moslims trekken massaal naar thuisland om offerfeest te vieren
Moslims over de hele wereld vieren vanaf dinsdag het offerfeest. Dit vindt plaats op de derde dag van de jaarlijkse bedevaart naar Mekka. Omdat het offerfeest dit jaar in de zomervakantie valt, kiezen opvallend veel Limburgers ervoor om dit, samen met de familie, in hun land van herkomst te vieren.
Afgelopen weekend riep de populaire imam Khalid Benhaddou op sociale media alle Belgische moslims op om de feestelijkheden rond het offerfeest te beperken of te schorsen. “Aangezien de dag van nationale rouw voor de slachtoffers van de watersnood samenvalt met de dag van het offerfeest heb ik via Facebook een oproep gedaan voor een solidariteitsactie. Het voelt voor mij als moslim wrang aan om op deze dag het offerfeest te vieren terwijl de rest van het land rouwt om de slachtoffers van de watersnood. Als we werkelijk geconnecteerd zijn met onze landgenoten dan zou vieren in deze context een bittere smaak hebben”, klinkt het. Deze facebookpost resulteerde in heel wat commotie bij voor- en tegenstanders. De Gentse imam zag zich genoodzaakt om de post te verwijderen na bedreigingen. “Ik heb nu opgeroepen om het offergeld te doneren aan de hulpbehoevenden omdat dit een uitzonderlijke situatie is”, aldus imam Khalid Benhaddou.
Tijdelijk slachthuis
Omdat de islamitische kalender 11 dagen korter is dan de Westerse kalender verschuiven de islamitische feestdagen elk jaar. Nu het offerfeest in de zomervakantie valt, hebben veel Limburgse moslims gekozen om hun vakantie te combineren met het vieren van het offerfeest in hun land van herkomst. Ook Fazli Yilmaz, eigenaar van een tijdelijk slachthuis in Genk waar enkel verdoofd mag geslacht worden, is dat opgevallen. “Het klopt dat vele moslimgezinnen dit jaar hebben gekozen om het offerfeest in hun thuisland Marokko of Turkije te gaan vieren. Na al die coronamiserie hebben mensen nood om zonder zorgen hun offerfeest te beleven. We merken ook dat het dit jaar rustiger is dan andere jaren. Een geluk bij een ongeluk, want dit jaar hebben we, hoogstwaarschijnlijk door corona, invoerproblemen gekend om schapen tot in Genk te krijgen. Bovendien zijn de prijzen van de schapen enorm gestegen. Dat betekent dat ons tijdelijk slachthuis dit jaar maar 250 schapen heeft kunnen aankopen. Andere jaren waren dat meer dan 750 schapen”, aldus Yilmaz.
Rituelen
Voor de familie Can uit HeusdenZolder zal het dit jaar een offerfeest zijn met de hele familie. “We zijn eind juni al vertrokken richting Turkije”, vertelt Erkan Can die samen met vrouw Derya Elbasi en vier dochters momenteel in Turkije vertoeft. “We hebben veel familie in Limburg maar die zijn ook allen afgezakt naar Turkije, om samen op vakantie te gaan en het offerfeest te vieren. We rijden naar het dorp van mijn ouders, daar komen we allemaal samen voor het offerfeest. Mijn ouders die ook in Limburg wonen, mijn tantes, nonkels en grootouders zijn hier ook. Hier kunnen we nog echt het offerfeest vieren. Onze kinderen kunnen de rituelen van het slachten met eigen ogen zien gebeuren. Iets wat jammer genoeg in Limburg, na de invoering van het verdoofd slachten, niet meer kan. Zolang we kunnen, zullen we met onze kinderen naar Turkije komen om hier het offerfeest te vieren.”
Ook Najat Arradi uit HouthalenHelchteren verblijft momenteel met haar gezin in Marokko. “Overal waar je komt, wordt het offerfeest aangekondigd”, vertelt Najat. “In de supermarkten staan de barbecues en de houtskool uitgestald. Op de weides langs de weg staan de schapen klaar. Het gevoel dat we hier zonder belemmeringen het offerfeest kunnen beleven, is bijzonder fijn. En ja, we komen hier ook veel Limburgse Marokkanen tegen.”