De inhaalrace richting wereldtitel is ingezet. Meesterwerkje van Geerts
Ukent het verhaal intussen wel. Knieblessure opgelopen één week voor de WK-start. Tegen het advies van de dokter toch naar Rusland afreizen. Drie GP’s op rij afwerken. Met pijn en om de schade te beperken. Maar tegelijkertijd de knie ook laten herstellen. Voor de GP in Oss stond Geerts dan ook pas negende in het wereldkampioenschap, op 46 punten van (toen nog) WK-leider Guadagnini. “Er is geen reden tot paniek. Het seizoen is nog lang, alles blijft mogelijk”, suste Geerts steeds.
Topdag
En kijk, de Kempenaar kreeg gelijk. In Maggiora, twee weken geleden, waren er al de eerste positieve signalen (derde plaats). Zondag in Oss schakelde hij nog een versnelling hoger. Dubbele reekszege. Vijftig punten! De zevende GP-zege in zijn carrière. Zijn achterstand op de WK-leider - ploegmaat Maxime Renaux nu - in één klap tot 24 gereduceerd. “Dat noemen ze een topdag”, glunderde Geerts. “De eerste reeks was echt genieten. Goede start, snel aan de leiding, kloof slaan en dan controleren. Winnen zonder veel energie te verbruiken. Heerlijk.” De tweede reeks was een ander paar mouwen. Geerts pakte wel de kopstart, maar voelde de hele reeks lang thuisrijder Kay de Wolf in zijn nek hijgen. “Die bleef maar pushen. In het begin is hij me zelfs even voorbij gegaan, maar ik kon hem meteen counteren. Het was zwoegen geblazen tot het einde. Na zo’n pittige strijd winnen, maakt het des te mooier.”
Pizza
De ontlading was dan ook groot. Iets wat je zelden ziet bij ijskonijn Geerts. “Dat heeft alles te maken met die moeilijke seizoenstart. Ik kom van ver hé.”
Na Rusland stond Geerts twaalfde in het WK, intussen is de rijder van het Genkse Kemea Yamaha al opgeschoven naar de zesde plek, op 24 punten van Renaux. De inhaalrace is dus begonnen. “Een mooi stap vooruit, maar ook niet meer dan dat. Er wacht me nog een pak werk. Ik denk nog niet aan die wereldtitel. Eerst zo veel mogelijk podiumplaatsen pakken, liefst de eerste plek natuurlijk (lacht). Dan komt de rest vanzelf.”
Slotvraagje: hoe ga je deze zege vieren? “Zoals steeds, door eens goed op restaurant te gaan. Niks speciaal, hoor. Ik denk dat het vanavond een Italiaan wordt. Een lekkere pizza kan er altijd wel in.”
GP-EINDSTAND: 1. Geerts (1+1) 50, 2. Beaton (2+3) 42, 3. De Wolf (5+2) 38. WK-stand: 1. Renaux 141, 2. Guadagnini 136, 3. Fernandez 133,... 6. Geerts 17.