Limburgse An Steegen aan de top bij Barco
An Steegen, geboren in Tongeren, wordt vanaf 1 oktober co-CEO bij de Kortrijkse beeldvormingsgroep Barco. Zij zal dan samen met Charles Beauduin, tevens de grootste aandeelhouder van Barco, de groep leiden.
An Steegen is op dit ogenblik nog als technologisch directeur (CTO) aan de slag bij materialengroep Umicore. Maar Steegen kent het bedrijf Barco goed: ze is al meer dan vier jaar ook bestuurder bij het Kortrijkse technologiebedrijf.
Het verrassende nieuws over de wissel aan de top bij Barco werd vorige vrijdag na de beurs bekendgemaakt. Maandag maakte Barco tevens de halfjaarcijfers bekend. “De belangrijkste uitdaging en ook de grootste opportuniteit voor Barco zijn om onderzoek, ontwikkeling en innovatie te versnellen”, zo zei Beauduin bij die gelegenheid. Hij wil samen met Steegen onder meer de internationalisering van Barco versnellen. “Groei is de grootste uitdaging. Maar die kan je volgens ons niet kopen, we moeten die zelf verwezenlijken door te investeren in technologie, mensen en radicale innovatie.”
Technologie
Het duo Steegen-Beauduin vervangt binnenkort zo Jan De Witte, die sinds januari 2017 als CEO aan het hoofd stond van Barco, een bedrijf met meer dan 3.000 medewerkers. Beaduin, die tevens eigenaar en CEO is van de weefmachineproducent Vandewiele, is met 18 procent de grootste aandeelhouder van Barco. Hij stapte in 2014 als aandeelhouder in het bedrijf door een pakket aandelen (9,6 procent) van de Vlaamse investeringsmaatschappij GIMV over te nemen.
De Tongerse An Steegen is alvast een dame met technologie in de genen. Ze studeerde voor burgerlijk ingenieur materiaalkunde aan de KU Leuven en haalde haar PhD micro-elektronica bij Imec. Voor ze in 2018 aan de slag ging als chief technology officer (CTO) bij Umicore, de wereldleider in batterijmaterialen voor elektrische voertuigen, was wereldburger An Steegen eerst een decennium verantwoordelijk voor de ontwikkeling van chiptechnologie bij IBM in New York. Daarvoor stond ze ruim zeven jaar aan het hoofd van R&D-afdeling procestechnologie bij de Leuvense onderzoeksinstelling Imec.
“Ik ben heel dankbaar voor het prachtige traject bij Umicore, voor alle fantastische mensen met wie ik heb samengewerkt en voor wat we samen hebben bereikt”, zegt Steegen in een mededeling. “De beslissing om Umicore te verlaten was niet gemakkelijk en ik wil iedereen bedanken voor het vertrouwen en de steun van de voorbije drie jaar. Tegelijk is dit voor Barco, nu al een wereldleider op het gebied van visualisatietechnologieën, een uitgelezen kans om zich meer dan ooit te onderscheiden en te groeien dankzij haar baanbrekende innovaties.”
Steraandeel
Samen met Beauduin komt de Tongerse aan het hoofd te staan van het beursgenoteerde bedrijf dat vooral bekend staat om zijn beeldschermtechnologie voor de entertainmentsector (bioscopen) en de gezondheidssector. Het steraandeel van de Brusselse beurs werd flink toegetakeld door de coronacrisis. De tegenvallende resultaten die maandag bekendgemaakt werden joegen de aandeelhouders weer in de gordijnen. Ondanks groeiende bestellingen kwam de omzet voor de eerste jaarhelft uit op 366 miljoen euro, 10 procent lager dan tijdens het eerste semester van 2020. De winst voor de aftrek van interest, belastingen, afschrijvingen en afboekingen (ebitda) bedroeg 27,5 miljoen euro, tegenover 40,7 miljoen voor de eerste helft van vorig jaar. Beleggers stuurden het aandeel maandagochtend meteen 13 procent lager.