Coronakermis?
Het heeft er alle schijn van dat de kermis in Meeuwen (mee) de reden is voor een opstoot van coronabesmettingen in Noord-Limburg. De berichten komen er niet toevallig tegen de achtergrond van een bredere stijging in de besmettingscijfers. Niet alleen hier wint het coronavirus opnieuw terrein, ook in de ons omringende landen gebeurt dat.
De grote vraag is: hoe erg is dat? Exact een jaar geleden gingen de cijfers pijlsnel de hoogte in na desastreuze versoepelingen van de aftredende regering-Wilmès. Dat leidde tot een tweede, gedeeltelijke lockdown die tot diep in het voorjaar van 2021 aanhield. Vandaag is de situatie helemaal anders. Zelfs in het allerslechtste scenario wordt dit geen golf zoals de derde golf. Dat zeggen niet wij, maar de experten, die we er nooit van verdacht hebben de zaken positiever voor te stellen dan ze zijn.
Het verschil zit natuurlijk in de succesvolle vaccinatie. De overgrote meerderheid is intussen geprikt, sommigen al een derde keer. Dat betekent niet alleen dat we pak minder risico lopen om zwaar ziek te worden, maar ook dat de viruscirculatie wordt bemoeilijkt.
Beter dan dit wordt het voorlopig dus niet. De illusie dat het coronavirus met tak en wortel uitgeroeid zou kunnen worden, hebben wetenschappers al langer losgelaten. Niet alleen bemoeilijk de trage vaccinatie in de rest van de wereld de strijd, een virus helemaal bannen is bijzonder moeilijk. Een werkend geneesmiddel vinden is onze beste hoop, maar die vooruitzichten zijn - hoewel beloftevol - nog niet voor morgen. Moeten we in de tussentijd dan niet gewoon accepteren dat de besmettingscijfers stijgen, zoals we dat ook met de griep doen? Net zoals het griepvirus profiteert het coronavirus van onze drang om in de herfst en de winter dichter bij elkaar te kruipen in slecht verluchte ruimtes. Dat seizoenseffect is onvermijdelijk, maar voorlopig wel ongevaarlijk. Zolang de ziekenhuisopnames niet stijgen, is er geen reden tot de bezorgdheid of nieuwe maatregelen.
Wel blijft alertheid geboden. Zolang het virus massaal circuleert in de rest van de wereld, blijft de kans op gevaarlijke mutaties reëel. Net zoals het griepvaccin ieder jaar wordt aangepast, zal dat ook voor het coronavaccin onvermijdelijk zijn. Bereid u dus al maar voor op een algemene herhaling van de inenting. En gooi voorlopig ook die mondmaskers nog maar niet weg. Mochten de ziekenhuizen straks alsnog opnieuw onder druk komen te staan, dan kunnen we altijd daarnaar teruggrijpen. Het blijft een kleine moeite.