Deurwaarders naar dierenbeulen
DIERENWELZIJN
HEUSDEN-ZOLDER
De boetes van de zestien wanbetalers schommelen tussen de 214 en de 6.125 euro. “Het gaat om geld dat de Vlaamse overheid heeft voorgeschoten aan de asielen om de verzorging van de verwaarloosde dieren te vergoeden”, aldus minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA). “De wanbetalers hebben al voldoende aanmaningen gekregen en zijn duidelijk van slechte wil. Tot nu kon de betaling niet worden afgedwongen. Maar met de inzet van deurwaarders kan dat dus wel. Het is een serieuze stok achter de deur. Mensen die niet de intentie hebben om te betalen, riskeren zo dat de rekening nog hoger oploopt omdat ze ook opdraaien voor de kosten van de deurwaarders.”
Indien nodig kunnen deurwaarders vanaf nu beslag leggen op het loon of de goederen van de wanbetalers. Het kabinet Weyts laat wel weten dat er altijd rekening wordt gehouden met de financiële en sociale situatie van de betrokkenen. In 2021 werd ongeveer 30.000 euro niet betaald door overtreders.
Hangbuikzwijnen
Voor de asielen zelf zal dit weinig verschil maken. “Wij krijgen al een tijdje een vast bedrag per dier. Dat is een heel goede evolutie”, zegt Sil Janssen van het Natuurhulpcentrum. “Alleen stopt de vergoeding van zodra het dier is vrijgegeven en dekt dat bedrag bijlange na niet de reële kosten. Daarbij blijven sommige dieren veel langer hier, omdat ze bijvoorbeeld moeilijker te plaatsen zijn. Ik denk dan aan hangbuikzwijnen, die kunnen tot een jaar blijven zitten. De kosten voor asielen zijn daarom altijd veel hoger.” Rudi Oyen van het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum in Heusden-Zolder pleit er daarom voor dat minstens een deel van die extra factuur ook wordt teruggevorderd. “Bijvoorbeeld voor de opvang van een paard krijgen wij 10 euro per dag van de Vlaamse overheid. Dat is 300 euro per maand. Tegen dan wordt beslist wat er met het dier moet gebeuren. Als het wordt vrijgegeven, is het dier eigendom van ons en moeten wij ervoor zorgen. Maar tot dan zijn er al veel meer kosten dan die 300 euro gemaakt: registratiekosten, de dierenarts, de hoefsmid, de kapster voor konijnen... De opvang van verwaarloosde dieren is voor een asiel verlieslatend. Onze werkuren worden zelfs niet vergoed. En dat is bijzonder jammer.”
Hogere dagvergoeding
Op het kabinet Weyts weten ze dat de asielen graag een hogere dagvergoeding willen: “We zijn er ook mee bezig. Stap per stap proberen we deze problematiek aan te pakken. De dierenwelzijnswet is al aangepast, de inspectiedienst is uitgebreid en er kwam het uniforme financieringssysteem voor alle dierenasielen. En nu gaan we dus ook deurwaarders inschakelen. Dierenbeulen zijn gewaarschuwd.”