Moskou wil soldaten uit Azovstal voor de rechter brengen

STAALFABRIEK MARIOEPOL

Bijna duizend Oekraïense militairen die zich verschanst hadden in de staalfabriek in Marioepol hebben zich overgegeven, volgens Moskou. Rusland wil “nationalisten identificeren” en berechten.

959 Oekraïense militairen die zich verschanst hadden in de Azovstalfabriek hebben zich overgegeven, verklaarde het Russische ministerie van Defensie. Dat zou betekenen dat, bovenop de ruim 260 gewonde strijders die deze week via Russische transporten het laatste Oekraïense bolwerk in Marioepol verlieten, nog eens bijna 700 de wapens hadden neergelegd. Aangezien de Oekraïense generale staf de opdracht van zijn troepen in de havenstad als “volbracht” bestempelt, lijkt de bijna drie maanden durende belegering van Marioepol zo goed als voorbij. Desondanks verklaarde de pro-Russische separatistenleider Denis Poesjilin dat de belangrijkste Oekraïense commandanten zich nog steeds zouden verschansen in de tunnels onder de fabriek.

Hun lot blijft, net als dat van de al geëvacueerde soldaten, onzeker. Het Russische leger bracht een aantal van hen over naar een ziekenhuis en anderen naar een strafkolonie in gebied dat door pro-Russische separatisten gecontroleerd wordt. Terwijl Oekraïne spraken over een gevangenenruil, komen uit Rusland aankondigingen dat sommige van de gevangengenomen militairen zouden worden berecht.

“Nationalisten”

Moskou wil de soldaten ondervragen om zo “de nationalisten te identificeren” en te bepalen of ze betrokken waren bij misdaden tegen burgers. De hoofdaanklager verzocht het Russische Hooggerechtshof al om het Azov-regiment te bestempelen als een terroristische organisatie. Het Russische parlement zou zich over een resolutie buigen om de uitwisseling van Azovstrijders te verhinderen. Het regiment ontstond als een extreemrechtse militie maar werd geïntegreerd in de Oekraïense troepen. Het is een geliefd onderwerp in de propaganda van het Kremlin, dat zijn invasie verkoopt als “denazificatie”. Doordat Rusland Marioepol onder controle heeft, is er nu een landbrug naar de Krim en kan het zijn troepen elders in de Donbas inzetten.

NAVO-LIDMAATSCHAP