Voeren sterkste groeier

mografische projectie al aangepast door de vluchtelingenstroom uit Oekraïne. Normaal ging men uit van een aangroei met 50.000 inwoners voor heel België. De herziening in juni ging uit van 83.000 vluchtelingen uit Oekraïne en een bevolkingsgroei met 133.000 inwoners voor België. Uiteindelijk is de groei ‘beperkt’ gebleven tot 112.000 inwoners, en hebben tot nu 65.000 Oekraïners het statuut van tijdelijke bescherming gekregen van de dienst Vreemdelingenzaken. Het Planbureau verwacht dat 80 procent van de ontheemde Oekraïners dit en volgend jaar België zal verlaten. Vanaf 2025 zou er dan geen impact meer zijn op onze bevolkingscijfers.

Volgens de laatste prognoses zou Limburg zijn top van 893.400 inwoners in 2033 bereiken. Maar we zitten er nu dus wel even boven met 894.465 inwoners. Opmerkelijk is dat dit keer bijna alle Limburgse gemeenten hun inwonersaantal zien stijgen. Allemaal, op drie na dan: Herstappe (-2), As (-33) en Tessenderlo (-49). Dankzij de groei van Ham, blijven fusiepartners Tessenderlo en Ham toch nog boven de financieel interessante kaap van 30.000 inwoners.

De gemiddelde aangroei voor Limburg bedraagt 1 procent. Procentueel zijn de kleine gemeenten de grootste groeiers van 20222023. Voeren op kop met een aangroei van 2,43 procent, gevolgd door Nieuwerkerken (+2,35%), Bree (+2,33%) en Gingelom (+2,22%).

Hasselt +80.000

In absolute cijfers is Hasselt de grootste groeier. Met een stijging van 849 inwoners kent de Limburgse hoofdplaats een jaarlijkse toename die dubbel zo hoog ligt dan de voorbije jaren. Hasselt rondt de kaap van 80.000 inwoners, ook deels dank zij de Oekraiense vluchtelingen. Volgens het stadsbestuur staan in Hasselt 463

Hasselt heeft zijn groei dus deels te danken aan de buitenlandse migratie - een surplus van 820 inwoners - maar ook aan een binnenlands migratieoverschot. Er kwamen vorig jaar 3.941 mensen uit een andere Belgische gemeente naar Hasselt, terwijl er 3.450 vanuit Hasselt verhuisden naar en andere gemeente. Dat geeft een surplus van 491 inwoners. “Deze groei toont aan dat Hasselt een stad is waar mensen graag komen wonen”, reageert burgemeester Steven Vandeput (N-VA). “We hebben als stadsbestuur ook bewust gekozen om die groei in handen te nemen. Daar waar we vroeger vooral senioren aantrokken, willen we nu ook meer en meer starters en jonge gezinnen overhalen om naar Hasselt te komen of in Hasselt te blijven. Dat maakt zo’n bevolkingsgroei een duurzaam verhaal.”

“Deze groei toont aan dat Hasselt een stad is waar mensen graag komen

wonen”

Steven Vandeput (N-VA),

burgemeester