“Ik zit op schema voor de Giro”
Nodige kilometers op de teller
Evenepoel heeft de voorbije maanden vooral op volume getraind. Kilometers maken in Spanje zonder al specifiek aan één aspect te werken dat hij straks nodig heeft om de Giro tot een goed einde te brengen. Sinds 10 januari verbleef hij in Argentinië. In totaal trainde hij er 1.387 kilometer extra en daar voegde hij nog ongeveer 1.152 wedstrijdkilometers aan toe. Tussendoor trok Evenepoel in Argentinië trouwens ook nog twee keer zijn loopschoenen aan. De basis voor zijn seizoen is dus meer dan gelegd.
Ontdekking Jan Hirt
Lampaert, Morkov en Serry kende hij al, maar Jan Hirt leerde Remco Evenepoel in San Juan pas echt kennen. De Tsjech is door Lefevere aangetrokken om Evenepoel bergop bij te staan. Het nummer zes van de Giro van vorig jaar bewees in San Juan al zijn waarde. Op het vlakke controleerde hij samen met Serry de vroege vluchten en ontpopte hij zich zelfs als waterdrager. De hele ploeg was onder de indruk van de wattages die hij als klimmer op het vlakke haalde. “Dit boezemt me erg veel vertrouwen in voor over enkele maanden”, zei Evenepoel. “Hij integreert zich vanzelf in de ploeg en we schieten al heel goed op.” De sfeer binnen het hele team leek ook na een kleine drie weken in Argentinië nog optimaal.
Relativeringsvermogen
Vooraf kondigde hij aan niet echt voor het eindklassement te gaan en de Ronde van San Juan vooral als voorbereiding op de rest van zijn seizoen te zien. Maar Remco Evenepoel zou Remco Evenepoel niet zijn als hij toch niet een paar keer iets ondernam. In de vierde etappe probeerde hij een uitvalspoging in de slotkilometer en zelfs in de vlakke slotrit trok hij nog ten aanval. Op de Alto de Colorado deed hij een gooi naar de eindzege. Evenepoel opende de debatten al op 10 kilometer van de meet. Daar liep hij tegen een muur aan, maar dat kon hij achteraf meteen relativeren. Hij kon er zelfs om lachen: “Remco parcheggio”, postte hij op sociale media. “Hier mag ik die fouten nog maken, maar in de Giro mag dit me niet overkomen”, zei Evenepoel, die de hele Ronde van San Juan erg beschikbaar was voor de fans en de pers, in die mate zelfs dat zijn ploegmaats of stafleden hem geregeld aanmaanden om er iets minder tijd en energie in te stoppen.
Trainingsprikkels in sprinttrein
Naast de extra kilometers die Evenepoel in Argentinië opdeed, ging hij in de vlakke etappes ook stevig in het rood in de sprinttrein voor Fabio Jakobsen. Vanaf zo’n 4 kilometer van de meet kwam hij op kop en deed hij een beurt tot aan de slotkilometer. Een extra trainingsprikkel én het leverde Jakobsen in de tweede rit ook dagsucces op.
Demarrage
Die demarrage op de Alto de Colorado was furieus, maar daarna plafonneerde Evenepoel en liep de Ineos-trein met Ganna hem weer in. Evenepoel herstelde nog wel en kwam nog als zevende boven, maar stiekem hoopte hij daar toch het klassement naar zijn hand te zetten. “Ik voelde me goed en ging 2 à 3 minuten voluit. Ik hoopte daarna een goed tempo te kunnen aanhouden, maar mijn armen liepen al snel vol lactaat. Niet onlogisch, want op dat soort inspanningen heb ik nog niet getraind. Ik herstelde erna wel snel en trapte even later alweer waarden waarmee ik zeker in het achtervolgende groepje had kunnen volgen, maar toen was het over, natuurlijk. Ik ben dan ook niet ontgoocheld met de prestatie, wel met de beslissing die ik daar nam. Ik had mijn krachten beter gespaard voor de laatste kilometer. De komende weken en maanden ga ik meer op intensiteit trainen en in de UAE Tour hoop ik dan al eens iets uitvoeriger de benen te testen.”
Tijdrijden
In de Ronde van San Juan zat er dit jaar geen tijdrit en ook in de UAE Tour is de individuele tijdrit omgezet in een ploegentijdrit. Nieuws dat bij Evenepoel niet op enthousiasme werd onthaald, want het betekent dat hij tot de
Giro geen chronoproef meer zal rijden. “Dat is een beetje jammer. Ik zal er alleen aan kunnen werken op training. Ik had er toch nog graag eentje gehad, al is het maar om je routine nog eens te doorlopen: eten, opwarmen… Nu zal ik de tijdritfiets iets vaker op training moeten bovenhalen.”
Evenepoel vliegt vanochtend dus richting België, waar hij enkele dagen relatieve rust inlast en tijd maakt voor zijn familie. Daarna vliegt hij alweer naar Calpe om de UAE Tour voor te bereiden, met in zijn bagage drie al bij al geslaagde weken in Argentinië. “Het was niet uitzonderlijk goed, maar ook niet slecht. De dagen dat ik me wilde testen, heb ik dat ook gedaan. Ik heb me in de lead-out gesmeten en ook in de slotrit wist ik me nog eens te tonen. Het niveau lag in deze Ronde van San Juan een stuk hoger dan in de vorige edities. Dat konden we aflezen aan de wattages op hoogte. Ik zit op schema en moet nu rustig voortwerken. Het is nog drie maanden tot de Giro, mijn benen worden beter en beter. Nog een paar specifieke trainingen achter de brommer en bergop een paar keer vol gas gaan en het komt wel in orde.”
“Nog een paar specifieke trainingen achter de brommer en bergop een paar keer vol gas gaan en het komt in orde”
Remco Evenepoel