Geen missen meer in kerk Velm

Op sociale media is er heel wat onrust over de toekomst van de Sint-Martinuskerk in Velm. “Het centraal kerkenbestuur heeft de procedure opgestart om de kerk te onttrekken van erediensten”, zegt schepen Günther Dauw (N-VA).

“De Velmse kerkklokken sloegen net 8 uur. Geniet er nog even van, beste Velmenaren want weldra zal dit verleden tijd zijn”, klonk het onheilspellend in de facebookgroep ‘Ge zijt van van Velm’. Vorig jaar in april zette Vlaams minister Diependaele (N-VA) het licht nog op groen voor de restauratie van de kerk en de aanpalende pastorie. Die zijn sinds 2005 beschermd. Het 18de-eeuws bouwwerk moet zowel vanbinnen als aan de buitenkant dringend aangepakt worden want de kerk kampt met stabiliteitsproblemen. Voor de restauratie van het interieur is een premie van bijna 1,6 miljoen euro toegekend.

“Het kerkenbeleidsplan werd zopas door het centraal kerkenbestuur aangepast”, legt schepen Dauw (N-VA) uit. “De evoluties zijn wat ze zijn. Er zijn nu minder priesters voor steeds minder kerkgangers. De parochies van Bevingen en Velm worden volgens de plannen gefusioneerd. Of de kerk verkocht zal worden? Wij hebben als stad hierover nog niets beslist. Het centraal kerkenbestuur heeft pas het aangepaste kerkenplan opgemaakt en aan de stad bezorgd. Daar is in voorzien dat Velm geen prioritaire kerk meer is en niet meer zal gebruikt worden voor erediensten. Dat is een beslissing van de kerk zelf en niet van de stad. We zullen binnenkort met hen samenzitten over de herbestemming van de verschillende kerken.”(ds)