Fusie Tessenderlo en Ham krijgt 25 nieuwe straatnamen
Door de fusie van Ham en Tessenderlo moeten 25 straatnamen veranderen die in de twee gemeenten voorkomen, of die sterk op elkaar gelijken. Die wijziging is noodzakelijk om verwarring, vooral bij hulpdiensten, te voorkomen.
In Ham zullen 14 straten een nieuwe naam krijgen, terwijl in Tessenderlo 11 straten worden omgedoopt. Burgemeester Marc Heselmans (cd&v) uit Ham legt uit: “We hebben de straatnamen voorgelegd aan de heemkundige kring en zij hebben ons een aantal adviezen en voorstellen gegeven. Die hebben we dan voorgelegd aan de inwoners.” Straatnamen die een nieuwe benaming krijgen, zijn onder andere de Waterstraat en de Groenstraat. “De gemeente heeft voor de Waterstraat de naam Bronstraat voorgesteld.” Maar ook de inwoners mogen zelf met suggesties komen. “We kregen bijvoorbeeld de suggestie om de Waterstraat te veranderen in de Waterbosstraat. Als we merken dat dit een populaire keuze is, nemen we die over”, zegt Marc Heselmans. De straat met het kleinste aantal inwoners en bedrijven krijgt een nieuwe naam. Burgemeester Karolien Eens (Vooruit-SPiL) van Tessenderlo benadrukt dat alle dubbele straatnamen verplicht moeten wijzigen. Ze geeft ook aan dat er bepaalde voorwaarden zijn waaraan nieuwe straatnamen moeten voldoen.
De namen mogen bijvoorbeeld niet aanstootgevend of verwarrend zijn. Bewoners kunnen zelf alternatieven voorstellen, mits ze voldoen aan de voorwaarden. “Voor de Kerkstraat hadden wij Meidoornstraat voorgesteld omwille van een oude meidoorn in de straat, maar inwoners kwamen met Dekenijstraat. Het is belangrijk dat de inwoners zich kunnen vinden in de nieuwe naam.” Tijdens een recente informatieavond konden ook nieuwe straatnamen voorgesteld worden. Helaas werden niet alle inwoners uitgenodigd. “Sommige inwoners hebben de uitnodigingsbrief te laat ontvangen. Maar we geven hen nog de kans om op de straatnamen te reageren. Een fusie brengt veel veranderingen met zich mee, dat weten we. Maar samen staan we sterk”, beklemtoont burgemeester Heselmans.
Fusienaam
Naast de straatnamen wordt er ook gezocht naar een nieuwe naam voor de fusiegemeente. Een burgerpanel, dat bestaat uit 30 personen uit Tessenderlo en 30 uit Ham, zal uit de ingezonden suggesties vier mogelijke namen selecteren. “Vervolgens zal een stemming plaatsvinden waarbij alle inwoners vanaf 12 jaar met een unieke code hun voorkeur kunnen uitspreken. De nieuwe naam van de fusiegemeente wordt eind dit jaar bekendgemaakt.” Burgemeester Eens geeft toe dat niet iedereen blij zal zijn met de veranderingen: “Ik begrijp dat mensen dit niet fijn vinden, maar we gaan ze ondersteunen waar nodig. De nieuwe straatnamen en de nieuwe naam voor de fusiegemeente zullen de symbolen zijn van de start van deze nieuwe gemeenschap.”