‘Quick win’ voor Vivaldi of “une fausse bonne idée”?
Zowel groenen als socialisten in de federale regering willen banken verplichten de rente op spaarboekjes op te trekken. Voor Wouter Beke (cd&v) is dat “une fausse bonne idée”.
Wat zal de federale regering doen met de kritiek op banken die de rente op spaarboekjes laag houden terwijl de Europese Centrale Bank (ECB) de kortetermijnrente sterk heeft opgetrokken? Terwijl diezelfde banken de rente voor hypotheken intussen wel verhogen? De banken zeggen dat ze de spaarrente niet kunnen optrekken omdat ze langetermijnkredieten (hypotheken) hebben uitstaan aan een vaste en lage rente. Volgens econoom Paul De Grauwe is dat “desinformatie”. Voor de 259 miljard euro die de banken bij de Nationale Bank hebben geparkeerd, krijgen ze nu 3,25 procent rente. “Dat betekent een geschenk van 8,4 miljard euro door de Nationale Bank”, tweet Degrauwe. “Als ze op de 300 miljard aan spaardeposito’s 1 procent extra rente zouden betalen, zou hen dan 3 miljard kosten, dan nog schiet er 5,4 miljard over.”
De ECB heeft de rente opgetrokken om de inflatie tegen te gaan, om dat geld naar de consument te laten vloeien. Maar dat geld blijft steken bij de banken, die in het eerste kwartaal van dit jaar forse winst hebben gemaakt. Volgens De Grauwe houden de banken “het geschenk” van de Nationale Bank liever voor hun aandeelhouders. Hij pleit al een tijdje voor een verplichte minimumrente op spaargeld. Sectorfederatie Febelfin vindt dat de overheid niet kan ingrijpen op de vrije markt, want dat kan de stabiliteit van de sector ondergraven.
Wet
Zowel de ecologisten als de socialisten willen net wel werk maken van een verplichting. Volgens Kamerlid Dieter Van Besien (Groen) is dat wettelijk geen probleem. “Want nu al is er de verplichte minimale rente van 0,11 procent”, zegt Van Besien. En wat met inmenging in de vrije markt? “Toen de banken het 15 jaar geleden moeilijk hadden, heeft de overheid hen toch ook moeten redden?”, merkt Van Besien op.
“We zijn een wetsvoorstel aan het uitwerken waarbij de rente van de ECB gekoppeld wordt aan die van het spaarboekje”, zegt Melissa Depraetere, fractieleider voor Vooruit in de Kamer. Ze maakt zich sterk dat dit juridisch haalbaar is. “In elk geval is dit positief voor spaarders.”
Belfius is een bank waarvan de overheid aandeelhouder is, zal de politiek die top al aanspreken? “We willen ons niet beperken tot Belfius. Belfius voert haar eigen beleid. Maar die bank heeft wel een voorbeeldfunctie.” Depraetere wil liefst nog deze week klaar zijn met de tekst. Ze hoopt op steun van andere regeringspartijen. “Voor Vivaldi kan dit een quick win zijn.” Vicepremier Pierre-Yves Dermagne (PS) heeft ook al eerder aangekaart dat de rente op spaarboekjes moet worden verhoogd. “Gebeurt dat niet, dan betekent dit dat er onvoldoende concurrentie in de sector speelt. Het is niet normaal dat de hypotheekrente stijgt, maar de spaarrente niet.”
Beke
Maar niet alle regeringspartijen zitten op één lijn. Voor staatssecretaris voor Consumentenzaken Alexia Bertrand (Open Vld) is een verplichting de laatste optie. Cd&v is ook voorzichtig. “Een wettelijke verplichting is une fausse bonne idée”, vindt Wouter Beke (cd&v), die in de commissie Financiën van de Kamer zit. “Een paar maanden geleden toen een Zwitserse bank in de problemen kwam, vroeg iedereen zich af of onze banken nog wel robuust waren. De overheid moet wel nagaan of banken de regels respecteren, of ze met elkaar in concurrentie gaan, maar de verhoging van de spaarrente wettelijk verplichten? Daar heb ik toch mijn bedenkingen bij. Het is niet aan de overheid om zich met het management van de banken te moeien.”
“Ik heb toch mijn bedenkingen. Het is niet aan de overheid
om zich met het management van de
banken te moeien
Wouter Beke (cd&v) commissie Financiën