Tabaksfabrikanten naar Raad van State tegen verbod op verkoop nicotinezakjes
British American Tobacco (BAT) gaat de Raad van State vragen om de nietigverklaring van het Koninklijk Besluit dat de verkoop van nicotinezakjes vanaf 1 oktober 2023 in ons land verbiedt. Het bedrijf meent dat minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) het advies van de Hoge Gezondheidsraad niet heeft afgewacht en geen rekening heeft gehouden met recent wetenschappelijk onderzoek ter zake.
Zweden
tot 90 mg, bijna negen keer de dosis van een normale sigaret. BAT, dat nicotinezakjes op de markt brengt onder het merk Velo, besloot tegen het KB in te gaan. Het tabaksbedrijf is van mening dat “onderzoek uit Duitsland en het Verenigd Koninkrijk duidelijk heeft aangetoond dat nicotinezakjes een minder schadelijk alternatief zijn voor sigaretten”, al geeft het toe dat het product “niet zonder risico is en verslavend kan zijn”. BAT beweert verder dat Zweden, waar de nicotinezakjes toegelaten zijn, binnenkort een rokerspercentage zal hebben dat beperkt is tot minder dan 5 procent. “Terwijl dit aandeel in België nog steeds rond de 20 procent ligt”, aldus een woordvoerder van het bedrijf. BAT stelt voor om in plaats van een verbod een progressief regelgevend kader in te voeren, met name een verbod op de verkoop van nicotinezakjes aan minderjarigen.
Ook concurrent Philip Morris International, dat nicotinezakjes van het merk Shiro verkoopt, trekt naar de Raad van State. “Wij zijn tegen een verbod op nicotinezakjes en zullen daarom ook een rechtszaak opstarten”, zegt woordvoerder Kobe Verheyen. “Door nicotinezakjes in ons land te verbieden, wordt de bijna 2 miljoen Belgische rokers de toegang ontzegd tot een innovatief, rookloos product waarvan wetenschappelijk bewezen is dat het minder risicovol is dan roken. In landen waar volwassen rokers toegang hebben tot betere alternatieven zoals e-sigaretten, verwarmde tabaksproducten en nicotinezakjes, daalt het aantal rokers veel sneller dan in België. In plaats van nicotinezakjes te verbieden, pleiten wij voor een goede regulering van alle betere alternatieven voor sigaretten. Dit is de beste garantie dat nicotinezakjes uit de handen blijven van minderjarigen, maar dat ze wel beschikbaar zijn voor volwassenen die anders zouden blijven roken.”