Ondernemerskoppel koopt kasteel Borghof in Piringen
Het kasteel Borghof in Piringen bij Tongeren van de Limburgse architect Alfredo De Gregorio is verkocht. “We willen van Huize Borghof een professionele en inspirerende ontmoetingsplaats maken”, zeggen de nieuwe eigenaars Ingrid Nelissen en Jean Biesmans.
Kasteel Borghof in Piringen was het visitekaartje van Alfredo De Gregorio. De bekende architect uit Meulenberg in Houthalen-Helchteren tikte het pand in 2007 op de kop en zette het volledig naar zijn hand. “Alles is met maniakale perfectie gerenoveerd en afgewerkt.” In het gebouw was niet alleen de woning van de architect ondergebracht, maar ook een B&B en het architectenbureau De Gregorio & Partners. Een absoluut pronkstuk. Toch haalde De Gregorio eind 2021 tot ieders verbazing het bordje met ‘te koop’ boven. “Tijdens de lockdown besefte ik dat ik een andere richting uit wou met mijn carrière, over de grenzen heen. Als je maanden van huis bent, is een kasteel eerder een last dan een zegen.”
In de herfst kwam het pand op de markt voor een vraagprijs van 4,5 miljoen euro. Voor dat bedrag kregen kopers niet enkel het kasteel en de boerderij, maar ook een 5,5 hectare groot domein met onder meer een park en hoogstamboomgaard.
Pools consulaat
Na anderhalf jaar op de markt te hebben gestaan, werd er dit voorjaar een koper gevonden. Dinsdag zetten Ingrid Nelissen (In-Lijn Interieurarchitectuur) en haar man Jean Biesmans (Tectum Group) hun handtekening onder de akte. In Piringen hebben ze naar eigen zeggen hun droomlocatie beet voor een nieuw totaalconcept dat ze met Huize Borghof lanceren.
Naast wonen zal het koppel immers een groot deel van hun professionele activiteiten op het domein onderbrengen. “Huize Borghof wordt de nieuwe thuis voor In-Lijn, het bureau voor interieurarchitectuur dat ik bijna 35 jaar geleden heb opgericht”, glundert Ingrid Nelissen. Aangezien Jean Biesmans ereconsul van Polen is, verhuist ook het Pools consulaat mee van Bilzen naar Piringen.
De rest van de vrije ruimte zal worden ingericht als flexibele kantoren en polyvalente ruimtes. “Zo zouden we een paar keer per jaar kunstacademies en lokale kunstenaars willen uitnodigen voor expo’s en kleine concerten”, legt
Nelissen uit. “We willen dit domein nieuw leven inblazen. Het park wordt niet publiek toegankelijk, maar er zullen wel geregeld events plaatsvinden voor de mensen uit de omgeving. Hier staan driehonderd fruitbomen. Misschien kunnen we de Piringenaren jaarlijks uitnodigingen voor een gezellige pluk, zodat dit heerlijke Haspengouwse fruit niet verloren gaat. Op die manier combineren we een duurzaam verhaal met een creatieve insteek en willen we een maatschappelijke meerwaarde creëren.”
De verkoopprijs werd niet bekendgemaakt, maar ligt in ieder geval onder de vraagprijs van 4,5 miljoen euro.
Dubbel gevoel
Voor architect Alfredo De Gregorio markeert de verkoop het einde van een belangrijk hoofdstuk uit zijn leven. “Uiteraard neem ik hier vandaag met een dubbel gevoel afscheid. Dit is en blijft het mooiste plekje van België. Maar het was simpelweg te groot geworden. Als adviseur zit ik tegenwoordig maanden aan een stuk in het buitenland. Dan is een meer bescheiden woonst beter op zijn plaats. Ik huur nu een stekje in Limburg.” Dat De Gregorio de titel van kasteelheer verliest, is het minste van zijn zorgen. “Ik was dan wel kasteelheer, maar zo heb ik mij de afgelopen jaren hopelijk nooit gedragen (lacht).”
“Er zullen op het domein geregeld events plaatsvinden voor mensen
uit de omgeving. Misschien een jaarlijkse
pluk”
Ingrid Nelissen en
Jean Biesmans Nieuwe eigenaars
Huize Borghof