Open Vld stapt op uit onvrede over overstap politiezone

Open Vld is donderdagavond opgestapt uit de gemeenteraad van Alken. Het probleem: de overstap van politiezone kanton Borgloon naar politie LRH op 1 januari 2025.

“Wij zijn bijzonder verrast om te lezen dat jullie willen uittreden uit politiezone kanton Borgloon en op 1 januari 2025 aansluiten bij politie Limburg Regio Hoofdstad (LRH)”, zei Ingrid Jacobs (Open Vld). “Ik weet niet welke belangen hier spelen, want die aansluiting gaat het voor Alken een stuk duurder maken.” Paul Dirickx (cd&v) pikte in: “We vallen uit de lucht. Een gemeentefusie met Hasselt wordt afgeketst wegens te duur. Terwijl de overstap naar de politiezone LRH 800.000 euro meerkosten met zich meebrengt.” Burgemeester Marc Penxten (N-VA) suste: “We vragen niet te stemmen over de aansluiting bij LRH, wel om dat te mogen onderzoeken.”

Aanpassen

Maar het woord ‘onderzoeken’ stond nergens in het besluit. Zelfs raadsvoorzitter Peter Bollen (N-VA) moest dat erkennen: “Ofwel passen we het besluit aan, ofwel verschuiven we dit punt naar de volgende gemeenteraad.” Burgemeester Penxten en schepen Patrick Martens (Groen) zagen dat niet zitten: “Die tijd is er niet. Tegen 1 januari 2025 moet er een oplossing zijn voor het veiligheidsbeleid en onze politiemensen. Zo lang willen wij niet wachten. Ook al omdat het Limburgse parket waarschuwt dat criminaliteit naar die gemeenten trekt bij een verzwakking van de politiezone. Een politiezone met nog maar drie gemeenten – Wellen, Alken en Heers – zien wij niet zitten.”

Groter of kleiner

Cd&v en Open Vld van hun kant zijn niet van mening dat er een schaalverkleining in aantocht is: “Integendeel, Tongeren en Herstappe

gaan aansluiten bij kanton Borgloon. Ik ben niet overtuigd dat op 1 januari 2025 de bom op onze kop gaat vallen en er geen veiligheidsbeleid meer zal zijn”, aldus Igor Philtjens (Open Vld). Het bleef welles-nietes en dus werd de gemeenteraad geschorst. Het resultaat bij de terugkeer: “Wij gaan het besluit amenderen. Artikel 1 wordt: de gemeente in plaats van de gemeenteraad wenst de politiezone kanton Borgloon te verlaten en op 1 januari 2025 aan te sluiten bij politiezone LRH. Artikel 2: er wordt hiertoe een formele vraag gericht aan de andere gemeenten van kanton Borgloon en LRH. En artikel 3: de gemeenteraad geeft de opdracht om de intentie van artikel 1 te onderzoeken”, las voorzitter

Bollen voor.

André Vanhex (Open Vld): “Eigenaardig: we beslissen dat we uittreden, maar we gaan het wel nog onderzoeken? Er is op de politieraad hierover nooit met één woord gerept. En unanimiteit van alle gemeenten is vereist.” “Alken en Kortessem staan voor 43 procent van de mensen van de politiezone, die zijn onzeker en zoeken zelfs naar ander werk. Daarom willen we deze beslissing zo snel mogelijk”, aldus Penxten. “Ongezien in de geschiedenis van de gemeenteraad van Alken”, pareerde Open Vld, waarop de fractie de gemeenteraad verliet. Cd&v bleef. Het besluit werd goedgekeurd.