Zot van kastelen en een hart voor vluchtelingen, de andere
Christian Burgess (31) amuseert zich wel bij Union. De beenharde verdediger is de afgelopen weken de man in de picture door voortdurend onder de huid van de tegenstanders te kruipen. Een portret van de Engelsman die naast het veld vooral rust zoekt.
In de zomer van 2020 beslist Christian Burgess dat hij wel zin heeft in een avontuur. Hij verlaat zijn geliefde Engeland en trekt naar Union. In ons land moet hij wennen aan een nieuwe taal, een nieuwe cultuur en ook aan een nieuwe rol op het veld. Hij maakt de switch van centrale pion in een viermansdefensie naar defensieleider in een driemansdefensie. Burgess neemt zelfs Franse lessen om die rol zo goed mogelijk uit te voeren. Zo kan hij beter communiceren op het veld met zijn ploegmaats. Ook zijn speelstijl moet hij naar eigen zeggen ietwat aanpassen omdat de refs hier minder toelaten dan in Engeland.
Al valt er bij momenten weinig van die gewijzigde speelstijl te zien. In
België staat Burgess intussen bekend als iemand die graag onder de huid van een tegenstander kruipt, stevig in duel gaat en geregeld trashtalk verkoopt. Hij gaf zelf in eerdere interviews al toe “een vervelend mannetje” te zijn op het veld. Denk maar aan zijn visgebaar richting Hans Vanaken onlangs, waarmee hij met een Engelse uitdrukking duidelijk wilde maken dat hij Vanaken had waar hij hem wilde hebben.
Zo extravert hij tussen de lijnen is, zo introvert is hij evenwel erbuiten. Een einzelgänger zelfs soms. Zo wandelt hij op de luchthaven tijdens de Europese verplaatsingen van Union vaak in z’n eentje achter de rest van de groep aan. In de kleedkamer luistert hij voor een wedstrijd dan weer naar rustige muziek en in zijn vrije tijd houdt hij van lezen of wandelen in de natuur met zijn vriendin Jessica en hun hond. Samen bezoeken ze graag Belgische steden of trekken ze eropuit in de Ardennen. De frisse lucht opsnuiven en middeleeuwse kastelen spotten, wat niet mag verbazen aangezien Burgess een bachelor geschiedenis heeft.
Strikt veganistisch
En ook vegan eten is belangrijk – de kok van Union maakt speciaal voor hem vegan gerechten. Cameron McGeehan van KV Oostende kan ervan meespreken. Ze deelden samen de kleedkamer bij Portsmouth en zijn beiden veganistisch. “Ik ben nu eerder pescotariër, dus