Daar zijn vrienden voor: ex-schansspringer duwt Roglic
Meznar en Roglic
Geen ogenblik twijfelde Mitja Meznar toen hij zijn vroegere buddy Primoz Roglic zaterdag in nood zag, nadat zijn ketting er was afgelopen tijdens de allesbeslissende klimtijdrit in Tarvisio. Hij duwde hem weer op gang. “Ik stond eerst perplex toen hij voet aan grond zette. Dan reageerde ik instinctief ”, vertelt hij in een podcast op de Sloveense radio. De plek van de klimtijdrit riep herinneringen op aan de wereldtitel schansspringen bij de juniores, die Meznar zestien jaar geleden samen met Primoz Roglic en nog twee andere Sloveense schansspringers binnenhaalde. De bewuste schans ligt in Planica, nog in Slovenië, zo’n 15 kilometer verder dan Tarvisio. Hun gezamenlijke wereldtitel was de laatste zege van Roglic voor hij zich omschoolde tot wielrenner. Roglic en Meznar waren absolute top, maar na een zware val moest Roglic zijn carrière als schansspringer beëindigen. Het plan was om naar Roglic te komen kijken en hem aan te moedigen. Maar hoe kon Meznar plots op de bewuste plek komen? Want in de zone mocht geen publiek staan. Meznar heeft er een logische uitleg voor. Omdat er geen wagens noch toeschouwers met fietsen waren toegelaten, klom hij te voet naar de top van Monte Lussari. Althans, dat was het plan. “We wilden Primoz aanmoedigen. Ik raakte de weg kwijt en belandde op een paadje in de bossen. Dat bracht mij uiteindelijk op de plek waar Primoz reed.” Meznar wordt in Slovenië op gepaste wijze bedankt voor zijn vriendendienst: een fastfoodketen uit Ljubljana geeft hem een jaar lang gratis burek, de typische, hartige bladerdeegpastei.
Thomas en Cavendish
Is het logisch dat Geraint Thomas (Ineos) de sprint aantrok voor Mark Cavendish (Astana), en hem zo aan de winst hielp in zijn laatste Giro-rit? Neen. Maar is het vreemd dat hij dat deed? Dat ook niet.
“In mijn podcast (Watts occurring) had ik voorspeld dat hij zou winnen, dus ik moest dat doen uitkomen”, zo lachte Thomas na zijn lead out in Rome. “Ik zat in zijn buurt en zag dat hij enkel Luis León Sánchez bij zich had. Ik dacht: laten we een broeder helpen.”
Thomas speelde met plezier de lead out van Cav. Beiden vielen elkaar in de armen. “Ik vroeg hem voordien half serieus, half grappend: zou het niet leuk zijn om