Boze mijnwerkers trekken door Hasselt
Blauwe hesjes in het centrum van Hasselt. Een groep van de mijnwerkersvereniging KS Vriendenkring stapte gisteren naar het kantoor van de Federale Pensioendienst (FPD)om er hun dossier te overhandigen. “Er is een aantoonbare fout gemaakt.”
Een grote groep ex-kompels trok gisterenvoormiddag door de Hasseltse straten. Ze stellen dat ze na de pensioenwet van 2020, waarbij ze extra mijnwerkerspensioen bedongen en een retroactiviteit van 10 jaar kregen doorgestort, recht hebben op nog meer geld. “De nieuwe wet zorgde voor een herberekening van het pensioen. In tweede instantie werd een retroactiviteit berekend en uitbetaald. Maar ze gingen slechts terug tot 1 januari 2011 terwijl we aantoonden dat de fout al vanaf 1 januari 1991 bestaat”, zei voorzitter Roger Vanlook eerder deze week aan de leden.
“Misschien dat er ambtenaren en politici zijn die dit een normale gang van zaken vinden, toch zeker als het over mijnwerkers gaat en niet over hun eigen verloning of pensioen. Maar wij denken daar anders over. Er is duidelijk én aantoonbaar een fout gemaakt. Daarom eisen wij ook een compensatie die ingaat vanaf 1991.” Vanlook spreekt over het benadelen van de mijnwerkers. “Wij vinden het nog steeds niet normaal dat ze mensen hun rechten, waar ze nota bene zelf hun sociale bijdragen voor betaald hebben, ontzeggen om ze dan met een kluitje in het riet te sturen. De periode van 1991 tot 2011 is voor ons een openstaande rekening. Diegenen die dit willen ontkennen, zullen merken dat wij niet van plan zijn ons te laten benadelen.” De Federale Pensioendienst communiceerde eerder dat er geen dossier meer is. Tijdens het gerechtelijk onderzoek naar financiele malversaties bleef de vereniging oproepen om geld te storten voor de strijd om meer pensioen. Meer dan 2,5 miljoen euro, afkomstig van lidgelden en giften van mijnwerkers, verdween van de rekeningen. Het parket vervolgt zes mensen in de fraudezaak. Ze zouden hebben meegewerkt aan het verduisteren van het verenigingsgeld. Vooral ex-voorzitter Michel Dylst kon zich op die manier persoonlijk verrijken.
Geen nieuwe elementen
“Waarom overhandigen we dit dossier aan de pensioendienst? Zij hebben via de media en aan de mijnwerkers gezegd dat er geen dossier is. We zijn ook niet vergeten dat zij altijd hebben volgehouden dat er niks aan de hand was, terwijl overduidelijk blijkt dat dit wél zo is”, aldus Vanlook. “Er was een bekendmaking van de nieuwe voorzitter en we ontvingen een herhaling van de eerdere standpunten”, klinkt het bij de FPD. “Er werden geen nieuwe elementen aangebracht”, vertelt woordvoerder Vik Beullens. “De FPD blijft bij het eerder ingenomen standpunt. De herziening gebeurde binnen de bestaande wetgeving en deze werd correct uitgevoerd.”
Opnieuw giften gevraagd
Maar de vzw schiet wel opnieuw in actie. Opvallend is de verhuis van de maatschappelijke zetel. De vereniging was voorheen gevestigd op het adres van Robert C., een van de verdachten in het fraudedossier. Vanaf 1 juni is KS Vriendenkring ondergebracht in het oude mijngebouw op het Marktplein in Heusden-Zolder. Dat pand werd gerenoveerd en ingericht als recreatie- en bedrijvencentrum. Voor het lokaal betalen ze maandelijks 500 euro, exclusief de waarborg en brandverzekering.
Tot slot is er een nieuwe oproep om geld te storten. De resterende middelen (minder dan 7.000 euro in de kas na aftrek van alle facturen die recent betaald zijn, nvdr.) volstaan niet meer. “Het is te weinig om de nog volgende kosten op te vangen. Als bestuur zijn we genoodzaakt om vrije giften te vragen om onze vereniging operationeel te houden”, luidt het bij Vanlook
en co. Ze schatten dat ze dit jaar 25.000 euro voor de werking en 45.000 euro voor de juridische kosten nodig hebben.