NIEUWERKERKEN
Op maandag 15 mei bleek de kilometerslange Weyerstraat die door Kozen en Wijer loopt plots afgezet. Reden was de start voor wegenwerken in de Grotestraat in Wijer. Daar komt gescheiden riolering en die werken zullen ongeveer een jaar duren. Maar ondertussen lopen er nog steeds gelijkaardige wegenwerken in de Doorstraat in Kozen. Volgens planning moesten deze werken al klaar zijn, zodat de Doorstraat als omleidingsweg kon dienen. Maar geruisloos heeft Aquafin op haar website de deadline voor de werken alweer met enkele maanden uitgesteld. Pas begin augustus zou alles nu klaar zijn. Gevolg: veel omrijden en zoeken, want degelijke signalisatie ontbrak.
Bussen
Dat leidde tot veel boze reacties, tot in de gemeenteraad toe. Zo waren de inwoners van de Weyerstraat en omliggende straten niet ingelicht. “Niemand was op de hoogte. Heel veel kinderen hebben hun bus gemist omdat die plots een aantal haltes niet meer aandeed. En soms kwam er gewoon geen bus, dat kan toch niet”, zo reageerde Brenda Berden (GBL). “De bussen zijn de verantwoordelijkheid van De Lijn”, zo luidde het laconieke antwoord van bevoegd schepen Rohnny Schreurs (cd&v).
Ook oud-gemeenteraadslid Maria Degeling (Vooruit) was niet tevreden over de gang van zaken en kwam speciaal naar de gemeenteraad om haar beklag te doen. “De mensen weten niet hoe ze moeten omrijden. Zelfs een mug-auto heeft zich donderdag vastgereden in de wegenwerken, dat kan toch niet”, aldus een boze Degeling. Maar dat ziet schepen Schreurs duidelijk anders: “In het begin waren er wat kinderziektes met de omleidingen, maar ik denk dat alles nu op punt staat.” Vreemd, want op verschillende
Bewoner plaatsen ontbreken signalisatieborden, op een plaats worden chauffeurs een doodlopende straat ingestuurd en één bord stuurt mensen zelfs door de Doorstraat die zelf nog open ligt. “Vanuit Kozen naar het containerpark rijden, is een daguitstap geworden”, zo reageert een van de bewoners van de Weyerstaat. Ook lokale handelaars klagen: “Het heeft meer dan een week geduurd voor er bordjes kwamen dat de handelaars in de Weyerstraat wel nog bereikbaar zijn. We hebben al heel wat omzet verloren.” Waarom werd er niet meer en beter gecommuniceerd, bijvoorbeeld via het gemeentelijk infozine? “Vooraf communiceren over deze werken was nefast geweest”, aldus de dienst Ruimtelijke Ordening. “Onze artikels voor het infozine moeten twee maanden op voorhand overgemaakt worden, en toen zag de planning er helemaal anders uit. Vandaar onze keuze om te communiceren via de website.” Maar daar gaan duidelijk weinig inwoners kijken en er ontbreekt heel wat informatie of een omleidingsplan. Wel zal de signalisatie ter plaatse nog worden bijgestuurd, zo laat de dienst weten. Zo komen er nog extra borden in Wijer en Kozen dat de doorgang is onderbroken. En dan wordt het uitkijken tot de werken in de Doorstraat eindelijk afgerond zijn.
Paraatheid
Krijgt de aannemer van de Doorstraat nu een boete voor al die maanden vertraging? “Daar wil ik mij nu niet over uitspreken”, zegt schepen Schreurs. “Die aannemer heeft ook extra tijd gekregen omdat de buizen bijvoorbeeld dieper in de grond moesten dan eerst gepland.” Maar ex-schepen Luc Vaes (cd&v) heeft nog een andere verklaring: “De aannemer had gewoon al weg moeten zijn in de Doorstraat. In het begin was er te weinig personeel op de werf aanwezig. Ik heb zelfs gezien dat de werfleider mee buizen aan het leggen was. Nu is er blijkbaar een verhoogde staat van paraatheid en is er meer volk aan de slag. Ik verneem dat normaal gezien de derde week van juni de eerste asfaltlaag wordt gegoten in de Doorstraat, en dat zou de doorgang al moeten vergemakkelijken.”
“Vanuit Kozen naar het containerpark rijden, is een daguitstap geworden”