Lotte Kopecky start wegseizoen in de woestijn:
Vanaf vandaag showt Lotte Kopecky (28) vier dagen haar regenboogtrui in de UAE Tour. “Het wordt moeilijker koersen maar ze straalt zoveel zelfvertrouwen uit”, zegt algemeen manager Danny Stam.
Als toprenster was de Omloop altijd al de openingskoers van Lotte Kopecky, maar nu rijdt ze voor het eerst de UAE Tour. “Ze zei me: ‘Ik wil wel mee, hoor’”, vertelt Danny Stam, algemeen manager van SD Worx-Protime. “Ik was eerst redelijk verrast, maar werd er wel blij van. Ik kan haar ook volgen. Verandering van spijs doet nu eenmaal eten. Het was altijd een beetje eenzelfde aanloop. En dit is toch wel een leuke wedstrijd om eens wat anders te doen dan drie maanden te trainen. Je kan kijken wat je nog mist en dan is er nog de laatste stage in Jávea, die op 14 februari begint. Het is niet extreem ver vliegen, niet extreem veel tijdsverschil (drie uur, red.). Dit is anders dan de Tour Down Under. Ik ben ervan overtuigd dat wij een betere voorbereiding hebben als wij op stage gaan in de plaats van naar daar te vliegen en er twee weken te fietsen. Dan zit je na een megareis met een megajetlag opgezadeld. Dat is niet bevorderlijk richting het voorjaar. Je ziet het met heel veel rensters die eenmaal terug uit Australië een knauwtje krijgen. Maar laat ons duidelijk zijn: de UAE Tour is een opwarmertje.”
Klimtest op Jebel Hafeet
Drie sprintritten en een bergetappe naar Jebel Hafeet: zo ziet de vierdaagse in de World Tour eruit. “We hebben een goede groep om de sprint aan te trekken voor Lorena Wiebes. En we willen met Lotte ook weleens kijken hoe ver ze de derde dag komt op die bijna 11 km lange klim (stijgingspercentage 7 %, red.). We moeten natuurlijk niet gelijk denken dat ze deze etappe kan winnen, maar hopelijk heeft ze een goede dag.”