Na 10 hectare illegale bomenkap plant Appeltans nu zeventig pruimenboompjes
Herenboer Appeltans liet de voorbije acht jaar rond zijn kastelen in Jongenbos (Kortessem) en Schalkhoven (Hoeselt) meer dan 10 hectare bomen rooien om er akkers van te maken. Dinsdag was het anders. Appeltans plantte 70 pruimelaars in zijn kasteelpark.
Manu Appeltans is met vader Arnold vooral bekend als kotbaas in Leuven. In eigen streek haalde de Schalkhovenaar de voorbije vijf jaar het nieuws met de vele bomen en bossen die hij illegaal rooide. En als de gemeente dan eens een kapvergunning afleverde voor een aantal bomen, dan werden in één ruk nog tientallen bomen meer gerooid.
Dinsdag was het anders. Toen was het “boomplantdag in Schalkhoven”, zo deelde Manu Appeltans mee in een post op Facebook. “Vandaag een 70-tal hoogstampruimenbomen geplant. Nu nog wachten tot ze allemaal in bloei komen te staan. Daarna denk ik dat heel Schalkhoven en omstreken gaat kunnen genieten van onze 10-tal soorten pruimen.”
“Niet euforisch”
“Als in onze fruitstreek iemand oude hoogstamrassen plant, is dat altijd een goede zaak”, zegt burgemeester van Hoeselt Yves Croux (VLD+). “Ook voor het toerisme. Appeltans verrast me deze keer in positieve zin. Maar als je dit teken van goede wil afweegt tegen het groot aantal boomkappingen waarvoor Hoeselt en Kortessem een gerechtelijke procedure gestart hebben, kunnen we over 70 nieuwe bomen niet euforisch zijn. Er is nog veel werk. Maar het is aan het gerecht om dat te beoordelen, niet aan mij.”
In dezelfde zin reageert het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). “In 2021 heeft de Natuurinspectie vastgesteld dat Appeltans een hoogstamboomgaard verwijderd heeft in de Schalkhovenstraat in Hoeselt”, zegt ANB-woordvoerder Jeroen Denaeghel. “Daarvoor werd een pv opgemaakt. Het herstel van de boomgaard werd opgenomen in een gerechtelijke herstelvordering. Dat proces loopt nu.”
In de Schalkhovenstraat is vandaag nog weinig te zien van de aanplant van de 70 pruimelaartjes. De boompjes werden geplant in de parkweide rond het kasteel. Tussen straat en park tieren struikgewas en oudere bomen. Manu Appeltans zelf was niet bereikbaar voor een reactie.