Hoe het voor Regi allemaal begon in het stadhuis van Genk
Regi is zijn hart verloren aan een Genkse, maar ook zijn liefde voor muziek werd destijds gevoed in de mijnstad. In James de musical blikt de producer uit Heusden-Zolder terug op zijn tijd bij de Genkse computerclub. “Zonder die club had ik waarschijnlijk
Zijn ouders wilden hem graag Regi noemen, maar een bediende van de burgerlijke stand maakte er Reginald van. Hij heeft nog nooit de zin ‘Waar zijn die handjes?’ uitgesproken en als hij vliegt, wil hij steeds op stoel 1A zitten. Het zijn slechts enkele weetjes over Regi Penxten die aan bod komen in de musical die James Cooke over hem in elkaar heeft gebokst. Een musical waarin zijn Milk Inc-kompaan Filip Vandueren, vriend en collega Jaap Reesema, poulain Pauline Slangen en verloofde Kristel Hubeny niet mogen ontbreken.
Magische dingen
Maar starten doet James Cooke in Genk, waar het op muzikaal vlak ook allemaal echt begonnen is voor Regi. Die wist al op heel jonge leeftijd dat hij muziek wilde maken en op een podium wilde staan. Terwijl hij thuis in Heusden-Zolder een eigen studio in elkaar aan het knutselen was, wilde hij samen met zijn klasgenootje en vriendje Filip Vandueren zo veel mogelijk informatie inwinnen. “Het was een combinatie van echte instrumenten en technologie. Op dat moment was er niemand bezig met computers aan synthesizers hangen, toch niet op onze leeftijd. Eens we doorhadden dat die twee samenwerken en je daarmee magische dingen kan doen, ging er een hele wereld voor ons open.”
En zo kwamen de twee in 1988 in de Atari Computerclub in Genk terecht. Als jonge gastjes tussen allemaal “mannen op leeftijd”. James zorgt in het NT Gent voor een blij weerzien tussen Regi en twee van die mannen op – intussen nog iets oudere – leeftijd. “Heel mijn jeugd komt terug”, roept hij uit wanneer hij Frans en Erno ziet, de oprichters van de club. “Wij hadden in die tijd allemaal Atari’s (Amerikaans merk van arcadespellen, spelcomputers en homecomputers, red.). Er was nog geen internet, dus de enige manier om informatie uit te wisselen, was samenkomen of boeken lezen. Samenkomen was de goedkoopste optie”, lacht Erno. “Zo is de club ontstaan en iedereen was er welkom”, zegt Frans over de bijeenkomsten in het stadhuis van Genk.
Illegaal
“Zonder die computerclub had ik waarschijnlijk nooit gedaan wat ik nu doe. Dat was een van de bouwstenen”, onthult Regi. Net zoals hij toegeeft dat niet alles even legaal verliep in die club. “De software die ik nodig had om mijn allereerste plaat te maken, kon ik onmogelijk betalen op die
“Zonder die computerclub had ik waarschijnlijk nooit gedaan wat ik nu doe. Dat was een van de bouwstenen”
Regi Artiest
leeftijd. Dat was een peperduur programma. Laat ons zeggen dat er in de club wel iemand was die mij aan een kopie van dat programma kon helpen”, lacht hij. Genoeg materiaal voor een eerste musicalscène vol diskettes, computers en nektapijtjes op de tonen van Smooth criminal van Michael
Jackson. Na het stadhuis van Genk wordt er ook nog gezongen en gedanst in de kamer van Regi, zijn tweede thuis het Sportpaleis en op het vliegtuig naar Zuid-Afrika.
→ James de musical: Regi, 21.15 uur op Play4 en GoPlay