Onverwachte meevaller voor producent keukenapparatuur Fritel
Sinds 1 januari moeten alle bedrijven hun keukenafval en etensresten apart inzamelen en sorteren. De verplichting zorgde bij de Limburgse producent van huishoudtoestellen Fritel voor een onverwachte meevaller.
De verplichting om keukenafval en etensresten te sorteren, bestond al sinds 1 januari 2021 in sectoren die minstens eenmaal per week warme maaltijden serveren, zoals restaurants en zorgcentra. Van 1 januari 2024 is de sorteerplicht van kracht in alle bedrijven. Vandaar dat de voorbije weken in heel wat Vlaamse en Waalse bedrijven bakjes en containers opduiken waarin werknemers hun etensresten kunnen deponeren.
De sorteerplicht bezorgt de Limburgse producent van keukentoestellen Fritel, vooral bekend van zijn friteuses, een onverwachte meevaller. Fritel lanceerde in 2020 in volle coronaperiode een toestel dat keukenafval en etensresten op een milieuvriendelijke manier verwerkt. Met The Mulch mikte het bedrijf onder leiding van CEO Cindy van Ratingen op de groeiende aandacht voor duurzaamheid en milieu.
Het toestel verwerkt huishoudelijk afval tot een organische materie die je geurloos kan bewaren en gewoon kan verwijderen met de rest van het huisvuil. “Mensen wonen steeds meer in appartementen met beperkte bergruimte”, zegt Petra Maes, bij Fritel verantwoordelijk voor duurzaamheid. “Wie zijn keukenafval niet fatsoenlijk kan wegzetten, wordt na verloop van tijd geconfronteerd met geurhinder en fruitvlieg jes.”
Volledig geurloos
Op die manier ontstond het idee voor The Mulch. Het toestel, dat lijkt op een moderne afvalemmer, comprimeert en droogt het afval. Het proces duurt enkele uren en wat er overblijft, is ongeveer 10 procent van de oorspronkelijke inhoud, is volledig geurloos en lijkt nog het meest op thee. “Het toestel moet volgens mij één van de producten van de 21ste eeuw worden”, zei Cindy van Ratingen daarover eerder in deze krant.
The Mulch bleef tot op heden een nicheproduct. Daar zat allicht de prijs voor iets tussen. Voor het kleine model met een inhoud van twee liter moet 700 euro worden neergeteld, voor het grote model met een inhoud van vier liter is dat 1.500 euro.
Sinds december vorig jaar en januari dit jaar is er echter plots veel meer interesse voor het apparaat. “Door de verplichting om vanaf 1 januari keukenafval te sorteren zijn heel wat bedrijven op zoek gegaan naar een oplossing”, zegt Petra Maes. “Voor de grote versie, de Maxi Mulch, hebben we nu al op twee exemplaren na evenveel toestellen verkocht als in heel 2023. December 2023 was zelfs goed voor de helft van de totale verkoop in 2023. Als we december en januari optellen, zitten we al over de volledige verkoop van vorig jaar.”
Corda Campus
Ook voor de kleine versie is er volgens Petra Maes steeds meer interesse. “Van de Mini Mulch verkochten we in december en januari samen al de helft van de toestellen die we in heel 2023 verkochten.”
Vergeleken met het aantal friteuses en wafelijzers die onder de merknaam Fritel worden verkocht, is de verkoop van The Mulch bescheiden. “Vorig jaar werden 43 toestellen verkocht, zowel groot als klein, maar dit jaar verwachten we een aanzienlijke stijging”, zegt Maes. “Heel wat bedrijven zijn immers op zoek naar een duurzame en gemakkelijke oplossing voor hun afval. We hebben onlangs een demonstratie gedaan op de Corda Campus en de belangstelling was groot. Verschillende bedrijven hebben zich al ingeschreven.”