“Degradatie vermijden wordt onze belangrijkste opdracht”
Alexandre Di Gregorio (44) is de nieuwe trainer van SK Tongeren. De ex-middenvelder van onder meer KRC Genk, Charleroi en Antwerp moet blauw-wit in tweede amateur houden. “Tongeren is een van de twee ex-clubs die voor altijd in mijn hart zullen zitten.”
Di Gregorio sloeg de deuren bij Kelmis meteen achter zich dicht en leidde donderdagavond al zijn eerste training bij SK. “Het is allemaal heel snel gegaan”, vertelt de nieuwe T1 die samen met exprof Jordan Remacle (T2) en Benoit Hossay (physical trainer) de nieuwe trainersstaf van blauwwit vormt. “De club heeft mij maandag gecontacteerd en we waren er al snel uit. Tongeren en Antwerp zijn de twee ex-clubs die voor altijd in mijn hart zullen zitten.”
“In 2017 kwam ik op mijn 37ste in Tongeren voetballen. Het werd een fantastische belevenis, want dat seizoen werden we kampioen en promoveerden we naar tweede amateur. In 2019 ben ik dan als speler-trainer naar Kelmis getrokken, dat toen was teruggezakt naar eerste provinciale. We zijn toen tweemaal op rij gepromoveerd en zitten ondertussen terug in tweede amateur. In juni vorig jaar was ik er al gestopt als speler.”
Pro License-diploma
Recent liet het bestuur van Kelmis weten dat ze geen licentie voor eerste nationale gaan aanvragen. “Daarmee was de magie een beetje weg voor mij”, vertelt de nieuwe Tongerse coach. “Ik heb uitdagingen nodig in het leven. Net op het moment dat ik had beslist om Kelmis te verlaten aan het einde van het seizoen, kwam Tongeren aankloppen. Het ideale moment dus. In het verleden hadden ze me al eens gepolst, maar toen was de timing niet goed.”
Di Gregorio die in ThimisterClermont
woont, op een halfuurtje van Tongeren, gaat in juni zijn Pro License-trainersdiploma behalen. “Ik ben één van de weinige amateurs, wat toch redelijk uniek is in dit wereldje. Ik ben dertien jaar profvoetballer geweest. Dat feit vormt samen met mijn talenkennis een grote plus. Proftrainer worden? Ik werk nu als accountmanager in de zuivelindustrie. Een erg leuke job die ik niet zomaar zal opgeven om voor het onzekere bestaan van proftrainer te kiezen.”
Degradatie vermijden
Di Gregorio is vanzelfsprekend op de hoogte van de neerwaartse spiraal bij Tongeren. “Ik wil opnieuw vertrouwen en plezier in de groep pompen. De degradatie vermijden, wordt onze belangrijkste opdracht. Voor welk soort voetbal ik sta? Ik moet nog analyseren welk type spelers ik ter beschikking heb, maar ik hou wel van aanvallend voetbal. Met Kelmis scoorden we veel, maar kregen wel ook wel wat doelpunten tegen omdat we veel risico’s namen. Veel jonge jongens die er reeds bij waren in eerste provinciale voetballen nu nog bij Kelmis.”
“Proftrainer worden? Mijn job is te leuk om die zomaar op te geven”
Alexandre Di Gregorio T1 SK Tongeren