Juryloting met hindernissen in assisenzaak Alkense fruitplukkersmoord
De jurysamenstelling in de assisenzaak van de Alkense fruitplukkersmoord startte gisteren met een valse noot. Agendaproblemen en een weerspannige lift die weigerde een bijzitter te laten gaan, gooiden roet in het eten. Een voorteken?
Vanaf vrijdag stort een volksjury van acht mannen en vier vrouwen zich in het Tongerse hof van assisen op het dossier van de fruitplukkersmoord. Is de Roemeen Gheorghe ‘Ghi Ghi’ Ciobanu (58) schuldig aan moord? In de nacht van 18 op 19 december 2021 doodde hij zijn landgenoot Constatin ‘Costel’ Munteanu (44). Na een ruzie over een spelletje poker en vooral het massaal achteroverslaan van wodka en bier stak de beschuldigde het slachtoffer met veertien messteken dood. Plaats delict was een woonunit aan een fruitbedrijf in de Alkerstraat in Alken, waar vijf Roemeense seizoenarbeiders verbleven.
Kroongetuige
Is er sprake van doodslag of gaat het om voorbedachtheid en dus moord? Volgende week woensdag of ten laatste donderdag geeft de twaalfkoppige jury het antwoord. De verdediging bij monde van Gino Houbrechts en Mirthe Piette wil het achterste van zijn tong nog niet laten zien, maar betwist al zeker dat het om moord gaat. “Het dossier is niet zo eenvoudig als het op het eerste gezicht lijkt.”
Op het proces is het vooral uitkijken naar de verklaring van medefruitplukker Nicolae Vatamanu.
Volgens de kroongetuige gebeurde de steekpartij in twee fases en had de beschuldigde bijgevolg voldoende tijd om zich te bedenken. Hoeveel belang of geloofwaardigheid er aan zijn verklaring moet gehecht worden, zal moeten blijken. De man beschikt zelf over een lijvig strafblad en was die bewuste avond stevig doordrenkt met alcohol.
Wetsarts
Jan Keulen en Sofie Mockers staan de vrouw en twee zonen van het slachtoffer bij. “Wij zijn vooral zeer nieuwsgierig naar wat de wetsarts komt vertellen”, klinkt het. Het zal dan onder meer gaan over het ‘steektraject’ wat kan verduidelijken of alles in één of meer bewegingen en dus met tussenpauzes gebeurde.
In totaal passeren 19 getuigen de revue. Het valt af te wachten of iedereen aan het woord zal komen. Mogelijk komt er een videoconferentie met Roemenië aan te pas. Dan is het nog maar de vraag of alle getuigen zullen opdagen.
Assisenvoorzitter van dienst is Valerie Fontaine. Bruno Coppin vertegenwoordigt het Openbaar Ministerie.