“Nederlanders durven dit niet te maken, daarom werkt het zo goed”
Drie Vlaamse wandelaars gaven zondag alle Nederlandse kijkcijferkanonnen het nakijken. Arnout Hauben (48) scoorde er de pannen van het dak met een nieuwe reeks van ‘Dwars door de lage landen’. Nora Gharib
Wij moeten in Vlaanderen nog even wachten op het nieuwe seizoen van Dwars door de lage landen, maar in Nederland werd het wel al uitgezonden. En met succes. 1.107.000 live kijkers op het kleinere NPO2. Arnout Hauben staat ervan te kijken. En dat terwijl er bij onze noorderburen op het moment van uitzenden veel concurrentie was op tv, zoals onder meer het Eredivisievoetbal en een spelshow met Chantal Janzen, één van de Hollandse tvkleppers. Maar het was die “charmante Belg”, zoals tv-recensenten Hauben noemen, die met de pluimen ging lopen.
“Sinds vorig jaar maken ze in Nederland pas de kijkcijfers een week na uitzending bekend (omdat dan de uitgestelde kijkers erin verrekend zitten, red.), maar de score van ons programma vonden ze zo bijzonder dat het nu al bekend werd gemaakt”, zegt Arnout. “Iedereen leek op Dwars door de lage landen te wachten. Ik mocht vrijdag met mijn wandelkompanen zelfs promo maken in de talkshow van Sophie Hilbrand op NPO1.
Wat is het geheim van het succes? “Het is niet dat we vaak iets maken. De vorige reeks was twee jaar geleden. Dat maakt het verlangen groot. Blijkbaar maken we ook iets dat ze in Nederland zelf niet kunnen of durven. Daar zijn ze zeer georganiseerd en vermijden ze onverwachte gebeurtenissen of hindernissen. Alles staat uitgeschreven. Ons trio (dat bestaat uit presentator Arnout, geluidsman Ruben en cameraman Philippe,
“Ons trio is het gewoon om te improviseren. Om af te wijken van het plan. Daar kijken Nederlanders met grote ogen naar”
red.) en bij uitbreiding meerdere Vlaamse tv-makers, is het gewoon om te improviseren. Om af te wijken van het plan. Daar kijken Nederlanders met grote ogen naar. Ze werken zo zelf liever niet, maar kijken er blijkbaar wel graag naar.”
Nog een reden die Hauben aanhaalt voor het succes is dat stad en platteland in Nederland meer gescheiden zijn dan bij ons. “Wij zijn één van de weinige tvmakers die in afgelegen dorpen en natuurgebieden komen. Dan kom je automatisch bij mensen die in andere media nauwelijks hun verhaal kwijt kunnen.” De Nederlandse tv-wereld focust op Amsterdam en de randstad. “Terwijl wij net uit die gebieden wegblijven. In het noorden heb je kleine dorpen met buurtwinkeltjes waar je zelf de euro’s in een potje moet steken. Zelfs voor iemand uit een Nederlandse stad is dat een andere wereld.”
Veel ‘toevallige’ ontmoetingen zijn in andere programma’s in scène gezet, Hauben doet dat niet. “Al is dat een risico. De eerste persoon die we in de eerste af levering tegenkwamen, werd boos omdat die niet in beeld wou. Een ander knipt die beelden weg, wij niet. Zo zie je hem ontdooien, en dat maakt het gesprek echter. Van een mislukking maken wij ons succes.” Het trio filmt soms zes uur per dag. “Na de montage schiet er van een wandeldag maar vijf minuten over. Als het meezit acht minuten. Dankzij de montage zorgen we ervoor dat het vlotte babbels zijn, terwijl het in realiteit met meer horten en stoten was.”
“Tof taaltje”
Nog een aantrekkingskracht: voor Nederlanders zijn Arnout, geluidsman Ruben en cameraman Philippe wat exotisch. “Ze vinden dat tof, ons taaltje. (lacht) Of ze ons ook in het hoge noorden verstonden? Het was vaak het makkelijkst als we vasthielden aan onze eigen taal. Als je dialect spreekt, verstaat de tegenpartij je beter dan als je je best doet om beschaafd te praten.”
Na het eerste seizoen vertrok Ruben op een lange reis. Er werd op hem gewacht om het trio weer volledig te krijgen. “Ze zijn als broers voor mij. Zondag keken we samen naar de uitzending. Neem één van ons weg, en je krijgt een ander programma. Ook de bezetting is een punt om te scoren.”
Koffie en taart
Het grote verschil met seizoen één? “Mensen kenden ons al. We moesten veel minder uitleggen wat de bedoeling was, en kregen vaker koffie en taart. Ik filmde zondag in Nederland en ze spreken me er nu meer aan dan in Vlaanderen. Een Vlaming knikt goedendag, een Nederlander begint direct een praatje en geeft een schouderklop.”
Met Langs de Noordzee brak Hauben door bij onze noorderburen. Inmiddels zijn we duizenden wandelkilometers verder. Is hij het wandelen nog niet beu? “Oh nee. Vergelijk het met Tom Waes. Wat Reizen Waes voor hem is, zijn de wandelprogramma’s voor mij. Ik doe daarnaast ook andere programma’s. Ik wandel zelfs in mijn vrije tijd. Het is geen straf om wekenlang te wandelen. We zijn nu thuis een vakantie aan het plannen, en daar zitten ook stevige wandelingen in.”
→ ‘Dwars door de lage landen’,
Elke zondag om 20.15 uur op NPO2 en in het najaar op VRT1
Arnout Hauben Tv-maker