“U verliest alle geloofwaardigheid”: rechter streng voor advocaat van Trump
Donald Trump zat gisteren alweer in het oog van de storm op zijn proces in New York. Hij riskeerde er sancties omdat hij getuigen en juryleden zou hebben aangevallen op sociale media.
Afgelopen november kreeg voormalig Amerikaans president Donald Trump nog een spreekverbod opgelegd. Dat bepaalde dat hij het personeel van de rechtbank, getuigen, en juryleden niet mocht aanvallen. Een verbod dat hij de afgelopen maanden meermaals naast zich neerlegde. Er kwamen via sociale media aanvallen, waarvan de meeste gericht waren tegen Michael Cohen, zijn voormalige advocaat maar inmiddels zijn aartsvijand én de belangrijkste getuige op het proces in de zaak over het zwijggeld dat Trump zou hebben betaald aan pornoactrice Stormy Daniels. Trump herhaalde onlangs ook een complottheorie, als zouden er “progressieve undercover-activisten uitgekozen zijn om in de jury te zetelen”.
“De beklaagde lacht ermee”, vond de openbare aanklager. “Meneer Trump weet van dit verbod, hij weet dat hij het niet mag doen, maar hij doet het toch.” Hij vroeg de rechter dan ook om Trump de maximale boetes (1.000 dollar per beledigende publicatie) op te leggen, en de ex-president eraan te herinneren dat een gevangenisstraf “een optie blijft als dat nodig is”.
Toen de advocaat van Trump verzekerde dat zijn cliënt zich enkel verdedigde tegen politieke aanvallen en er “erg op lette om de regels te respecteren”, toonde de rechter zich erg kritisch. “Ik moet u erop wijzen dat u bezig bent om elke geloofwaardigheid ten opzichte van de rechtbank te verliezen”, klonk het fors.
Opvallend: in een daaropvolgende pauze liet Trump zich op sociale media weer kritisch uit over rechter Merchan. “De hoogst omstreden – om nog vriendelijk te blijven – rechter heeft mijn grondwettelijk recht op vrije meningsuiting afgenomen”, klonk het. “Iedereen mag over mij spreken en liegen, maar ik mag mezelf niet verdedigen. Dit is een showproces.”