“We moeten Limburg promoten als één wijnprovincie”
Limburg moet zich aan beide zijden van de landsgrens promoten als één wijnregio. Dat was donderdag te horen op het eerste wijnbouwcongres van Voka Limburg op de Corda Campus in Hasselt.
Limburg telt momenteel meer dan 40 professionele wijnbouwers, die samen 128 hectaren wijngaarden beheren. Jaarlijks wordt circa 600.000 liter wijn geproduceerd. “De groeiende Limburgse wijnbouw heeft stilaan ook een economische impact”, zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka - KvK Limburg. “Om die reden hebben we het Netwerk Limburgse Wijnbouw opgericht. Hierin verenigen we Limburgse wijnboeren en wijnprofessionals om kennis en ervaringen uit te wisselen.”
Voka Limburg organiseerde donderdag het allereerste Limburgse Wijnbouwcongres 360° op de Corda Campus. Dat gebeurde niet toevallig samen met de Stichting Promotie Limburgse Wijn uit Nederlands-Limburg. Bedoeling is immers om Limburg grensoverschrijdend te promoten als één wijnregio, aan beide zijden van de landsgrens. Het congres zou volgend jaar ook in Nederland georganiseerd worden. “Met 30 sprekers die hun wijnverhaal vertellen in slechts zeven minuten is dit congres uniek”, weet Toon Balis, voorzitter Netwerk Limburgse Wijnbouw. “De sprekers zijn onder meer wijnboeren, ondernemers, politici, restaurateurs en onderzoekers uit Belgisch- en Nederlands-Limburg.”
Wijntoerisme
Brandend actueel is de vraag hoe wijnbouwers hun wijnranken kunnen beschermen tegen bijvoorbeeld vrieskou en hagelslag.
Na de nachtvorst van enkele dagen geleden zagen veel Limburgse wijnboeren een groot deel van hun oogst nu al verloren gaan. “Door het uitwisselen van ervaringen en met de hulp van onderzoekers kunnen we dit risico in de toekomst hopelijk beperken”, zo viel op het congres te horen.
“Vroeger dachten we dat goede wijnen uit Frankrijk of Italië moesten komen. Vandaag drinkt nog altijd maar 3 procent van de Belgen regelmatig wijn van eigen bodem. Dat kan dus beter. Er bestaan al veel initiatieven om Limburgse wijn te promoten. Al die initiatieven willen we gaan bundelen om Limburg op de kaart zetten als één wijnprovincie”, aldus gedeputeerde Igor Philtjens die een lans brak voor het wijntoerisme in Limburg. “We hebben veel mooie wijndomeinen. Die liggen vaak in de buurt van het fietsroutenetwerk. We zouden die verschillende domeinen perfect kunnen verbinden met een themaroute.”