Het Belang van Limburg

De vijf redenen waarom Limburgers gelukkiger zijn

We zijn gelukkig maar wat maakt ons zo happy in Limburg? “Iets waar alle andere provincies jaloers op zijn. Niemand kan het origineel namaken.”

- Caroline Vandenreyt

Lang moeten experts niet zoeken naar wat ons gelukkig(er) maakt als Limburgers: veel groen, weinig zuur en het nodige zoet.

1 Groen

“Ik was afgelopen week nog op een lezing in Geraardsbe­rgen en daar zeiden ze het letterlijk: jullie zien er altijd zo ontspannen uit in Limburg. Als ze naar hier komen, krijgen ze telkens een vakantiege­voel. En ik moet zeggen dat het me zelf steeds meer opvalt, hoe vaak je opgejaagde mensen tegenkomt in Brussel, Gent of Antwerpen”, zegt Diepenbeke­naar Frank Keunen, auteur van ‘Goesting het Leven’ en zelf hulpcoach voor een gelukkig bestaan. “Ik ben overtuigd dat ons groen een heel belangrijk­e rol speelt in dat Limburgs geluksgevo­el. Je wordt toch meteen rustiger in zo’n natuurlijk­e omgeving. En waar vind je dat nog, in die mate? Wat mij betreft, mag het zelfs nog meer zijn. Ik ben dan ook heel blij dat er steeds meer speelplaat­sen onthard worden en vergroend. Voor onze kleinkinde­ren.”

Professor Hanne Kindermans van UHasselt: “Studies laten zien dat de aanwezighe­id van groene ruimte in de nabije omgeving een beschermen­de factor is voor mentale gezondheid­sproblemen. Dat kan je groots zien met de aanwezighe­id van natuurpark­en bijvoorbee­ld, maar ook in steden met een stadspark.”

2 Vriendelij­k

De typische Limburgse vriendelij­kheid ziet Keunen zeker ook als een ‘geluksfact­or’. “Ook dat hoor je overal, als mensen uit andere provincies naar Limburg komen. Dat we zo gemoedelij­k zijn, open, hartelijke­r dan ze gewend zijn. Op zich vind ik dat niet meer dan logisch: je moet met mensen omgaan zoals jij wil dat er met jou omgegaan wordt. Maar blijkbaar vindt niet iedereen dat zo evident. Ik zeg altijd: we mogen niet vergeten dat we hier maar een korte tijd als toerist op deze aarde zijn. Dus moeten we het maximale eruithalen. En daarbij hoort bewust en respectvol met elkaar omgaan.”

3 Hechte dorpen

Wat zeker ook een rol speelt, is de ‘kleinschal­igheid’ van deze provincie: “Je hebt nog veel kleine dorpen, veel hechte gemeenscha­ppen. Mensen kennen elkaar nog, buren zullen mekaar helpen.”

“Dat is ook wat we hier aan UHasselt horen, van studenten van buiten de provincie die speciaal voor die kleinschal­igheid naar Hasselt of Diepenbeek komen: ze voelen zich geen nummer, er is niet die grote afstand tussen proffen en studenten”, klinkt bij de unief.

Keunen: “Je ziet dat toch ook: in Limburg geven mensen elkaar nog een hand of een kus. En ze blijven ook al eens graag plakken...”

4 Wandelen

Veel open ruimte, met uitgebreid­e wandel- en fietsroute­netwerken, kan uiteraard in het lijstje niet ontbreken. Professor Kindermans: “Uit het onderzoek blijkt dat wandelen de populairst­e methode van de Limburgers is om het mentaal welzijn op peil te houden of op te krikken. Fysieke activiteit is ook een goed advies bij mentale gezondheid­sproblemen want het blijkt een beschermen­de en helende factor te zijn. Het is een goede ondersteun­ing maar bij ernstige mentale gezondheid­sklachten is er natuurlijk meer zorg nodig.”

5 En … vlaai

Limburg zou Limburg niet zijn als er toch ook niet een bourgondis­ch tintje aan ons geluk vasthangt. Keunen: “Limburgse vlaai kan je toch niet wegdenken uit dat lijstje? Zeker nu het een officieel Limburgs streekprod­uct is. En laten we onze wijnen niet vergeten, want ook daarin worden we steeds sterker. Ik heb hier een paar goede flessen van Genoeselde­ren in de kelder klaarligge­n.”

 ?? ??
 ?? © SVEN DILLEN ?? Professor Hanne Kindermans: “Onze dagelijkse hoofdactiv­iteit bepaalt grotendeel­s onze tevredenhe­id over het leven.”
© SVEN DILLEN Professor Hanne Kindermans: “Onze dagelijkse hoofdactiv­iteit bepaalt grotendeel­s onze tevredenhe­id over het leven.”
 ?? ??
 ?? ??

Newspapers in Dutch

Newspapers from Belgium