Chinezen openen eerste ‘pentahotel’ in Leuven

LEUVEN Het eerste filiaal van keten pentahotels, eigendom van een Chinese familie, opent in Leuven. Het moet een onconventioneel hotel worden, zeggen de initiatiefnemers.

Liefst vier miljoen euro investeert de familie Cheng in het hotel in Leuven. Via een Duitse investeringsmaatschappij kocht Cheng een jaar geleden vijf hotels in België, om hun hotelimperium uit te breiden. Een daarvan was het Mercurehotel op het Alfons Smetsplein, aan de Tiensestraat.

Anders dan anderen

‘Dat wordt momenteel helemaal onder handen genomen,’ zegt Kristof Lemmens, manager bij pentahotels. ‘De kamers, de gangen, de lobby, alles moet de penta-stijl krijgen.’ En die stijl is — volgens Lemmens — onconventioneel. ‘Zeer luxueus en trendy, met alle voorzieningen die een viersterrenhotel moet hebben,’zegt Lemmens. ‘Maar het is onconventioneel. Er is geen receptie zoals we het kennen, noch een aparte bar. We voegen die twee samen en we voorzien elementen voor ontspanning zoals een biljarttafel en een Playstation. Het moet een lounge worden waar mensen graag tijd doorbrengen, zodat ze niet enkel op hun kamer zitten.’

Zeer luxueus en trendy, maar vooral onconventioneel

De lounge zal niet enkel voor hotelgasten toegankelijk zijn.

‘Ook andere mensen zijn welkom’, zegt Lemmens. ‘Er zijn in Leuven veel cafés voor studenten, maar voor de dertiger of veertiger is er niet echt een aanbod. Dat willen wij aanbieden. Onze dranken zullen dus niet verkocht worden tegen de prijzen die gehanteerd worden bij hotels van dit niveau.’ Met het concept wil pentahotels uit de band springen. ‘Alle hotels zien er hetzelfde uit. Dat van ons niet’, zegt Lemmens. De opening is gepland voor deze zomer.