Deelnemers reanimeren atleet na hartstilstand in loopwedstrijd
Twee deelnemers aan een loopwedstrijd in Itegem hebben het leven gered van de 68-jarige Rudy De Pauw. Die zakte kort na de start in elkaar en kreeg een hartstilstand. Niemand keek naar hem om, behalve Andy Van Zand en Sam Van de Velde. De twee, die elkaar niet kenden, zorgden ervoor dat De Pauw het kan navertellen. 68 is hij al, maar toch hield Rudy De Pauw er nog een strak trainingsschema op na. Dus startte hij vol vertrouwen aan de Sint-Guibertus-jogging vorige week zaterdag. ‘Ik had de week ervoor nog getraind, er was geen vuiltje aan de lucht’, onwel was geworden door de warmte.’ Maar er was meer aan de hand. ‘Rudy werd bleek en zijn mondhoeken trokken naar beneden’, zegt Van Zand. ‘Sam en ik konden geen polsslag vinden. Toen moesten we ingrijpen. Sam begon met de beademing, ik gaf hartmassage.’
Tweede kans
Hoewel de twee nooit hadden gedacht dat ze hun EHBO-cursus uit een ver verleden in de praktijk zouden moeten omzetten, staat het volgens De Pauw buiten kijf dat Van Zand en Van de Velde zijn leven hebben gered. Zij kenden elkaar niet en blijven nuchter bij hun heldendaad. ‘We deden gewoon wat nodig was’, klinkt het. Uitsluitsel over de reden van zijn hartstilstand kreeg De Pauw nog niet. Maar hij zegt wel te beseffen dat overdaad schaadt. ‘Ik heb meermaals na een wedstrijd minutenlang op het gras gelegen, snakkend naar adem. Misschien heeft dat zich door de jaren opgebouwd tot het voorval tijdens de loopkoers.’ Nu voelt hij zich weer goed. ‘In het UZ werden geen ernstige hartafwijkingen vastgesteld. De komende weken word ik onderzocht om te achterhalen wat er aan de hand was. Maar sporten op dit niveau is in elk geval voorbij. Ik heb een jong gezin en heb een uitzonderlijke tweede kans gekregen, dankzij Andy en Sam.’