Real wint voor het eerst in 8 matchen van Atlético
Real Madrid is verlost. Na zeven matchen zonder zege tegen stadsgenoot Atlético Madrid won de Koninklijke gisteren met 1-0 tegen de rood-witten. Chicharito scoorde net voor affluiten de beslissende treffer, die meteen goed was voor de halve finales van de Champions League. de twee teams van elkaar te scheiden en confrontaties te vermijden. Het werd er ooit neergezet na een massale vechtpartij en ook nu zorgde het voor kalmte. Atlético probeerde zijn rivalen dan maar op het veld te imponeren en daarvoor schuwde het de grove middelen niet. In de eerste helft mochten de bezoekers – onbestraft – maar liefst drie elleboogstoten uitdelen. Tiago en Niguez prezen zich gelukkig dat ze op het terrein mochten blijven. Voor Real Madrid kwam het er vooral op neer om gecontroleerd aan te vallen. Uitbreken was een must, maar één tegengoal kon ook dodelijk zijn. De Koninklijke moest het dit keer doen zonder de geblesseerde goalgetters Bale en Benzema (samen 8 CL-goals), zonder hun spelverdeler Modric en zonder de geschorste Marcelo. Alle ogen waren dus op Cristiano Ronaldo gericht en zijn geniale butler James – in het Spaans uitgesproken als Chamès – Rodriguez. De Colombiaan probeerde zijn patron meermaals in stelling te brengen, maar Ronaldo besloot op keeper Oblak toen hij alleen voor doel opdook. Veel meer kansen waren er niet, want Atlético trok een dubbele defensieve gordel op en liet de bal aan hun hagelwitte tegenstander. Op een bepaald moment had Real maar liefst 71 procent balbezit en dwong het de ene corner na de andere af. Ramos miste nog een kopkans en Chicharito besloot naast. Ondertussen zaten ze bij Atlético duidelijk te wachten op die ene kans om toe te slaan. De bijnaam van hun coach Diego Simeone luidt niet voor niets El Cholo of De Schurk. Het lag gisteren niet alleen aan zijn lelijke grimas, maar ook aan het feit dat hij de kwalificatie probeerde te pikken. Gámez en Koke waren echt de enigen die de goal van Casillas eens konden bestoken.
Rood voor Turan
De rood-witten waanden zich dus maar best niet te snel onoverwinnelijk tegen de Koninklijke. Vorig seizoen in de Champions League-finale stonden ze ook op voorsprong en toen dwong Real in de laat- ste minuut nog verlengingen af om hun tegenstander daarna helemaal af te maken. Ook nu bleef de euforie bij Atlético niet duren. In de 76ste minuut werd het viriele spel van de bezoekers eindelijk afgestraft toen Arda Turan voor een wel erg lichte overtreding werd uitgesloten. Compensatie voor alle voorafgaande overtredingen, heet dat. Atlético kroop nu helemaal achteruit en Real trok het touw om hun nek langzaam maar zeker aan. Als butler James de mensen niet bedient, doe ik het maar, dacht Ronaldo en drie minuten voor tijd serveerde hij Chicharito de winning goal. De Champions League-trofee blijft zo ontbreken op het palmares van Diego Simeone, de coach die bijna alles won met Altético Madrid. Real is op zijn beurt nog altijd in de running om voor de tweede keer op rij de Beker met de grote oren in de lucht te steken en zo opnieuw geschiedenis te schrijven.