9 miljoen euro per maand om nog meer doden te vermijden ALS NUMMERS BEGRAVEN
EUROPA INVESTEERT IN EXTRA BEWAKING OP MIDDELLANDSE ZEE
De Europese lidstaten vergaderden gisteren tot in de late uurtjes over een actieplan tegen de vluchtelingencrisis op de Middellandse Zee. De maatregelen moeten voorkomen dat er nog meer vluchtelingen verdrinken. En ze moeten vooral ook een halt toeroepen aan het grote aantal vluchtelingen dat de overtocht maakt.
Er komen dan toch meer middelen voor de bewaking van de Europese grenzen in de Middellandse Zee. Maandag, op de Raad van de ministers van Binnen- en Buitenlandse Zaken, heette het nog dat de middelen voor de operatie Triton zouden worden verdubbeld. Gisteravond kwamen de staats- en regeringsleiders overeen om het bedrag te verdrievoudigen tot 9 miljoen euro per maand, vergelijkbaar met het bedrag dat indertijd werd besteed voor de stopgezette Italiaanse red- en zoekactie Mare Nostrum. Officieel varen de Frontexschepen enkel uit om de kuststroken te bewaken. ‘Maar gezien de verplichting binnen de internationale scheepvaart om schipbreukelingen te hulp te schieten, zullen ook zij red- dings- en zoekoperaties uitvoeren’, zei Donald Tusk, voorzitter van de Europese Raad. Voor de aanvang van de bijzondere Europese Raad had de voorzitter van het Europese Parlement Martin Schulz nog even in herinnering gebracht dat de kleine buurlanden van het door oorlog verscheurde Syrië miljoenen vluchtelingen opvangen, terwijl bepaalde EU-landen nauwelijks enkele honderden asielaanvragen per jaar verwerken. Schulz riep op tot meer solidariteit, maar op de bijeenkomst zelf bleek nog maar eens hoe diep de kloof is tussen de lidstaten. Griekenland en Italië eisen meer bijstand van de anderen bij het redden van de vluchtelingen. De noordelijke landen die veel asielzoekers een verblijfsvergunning geven, zoals Duitsland of Zweden, verwijten de Zuiden Centraal-Europese landen dan weer dat ze bitter weinig vluchtelingen opnemen en hen zonder registratie laten doorreizen. Een verplichte, evenwichtige verdeelsleutel voor de opvang van asielzoekers komt er dus niet. Alles gebeurt op vrijwillige basis. Ook over de hervestiging in EU-lidstaten van erkende vluchtelingen die er het ergst aan toe zijn, werd gisteravond geen vooruitgang meer geboekt. Onder meer België pleitte ervoor dat de hele EU 10.000 extra vluchtelingen zou her- vestigen, maar het aantal bleef beperkt tot het geplande pilootproject van 5.000.
Special forces
De lidstaten die liever geen extra vluchtelingen opvangen, verwachten veel meer van maatregelen zoals een versneld terugkeerprogramma voor illegale migranten en de aanpak van de mensensmokkelaars in het Midden-Oosten en NoordAfrika. Maar anders dan op de internationale wateren, kunnen Europese special forces op het vasteland niet zomaar opsporingsacties en inbeslagnames van boten uitvoeren. Veel ministers verwijzen naar de geslaagde EU-operatie Atalanta tegen piraterij. Maar vooraleer die mariniers ook aan land mochten gaan om de piratenleiders te vatten, was er wel een VN-resolutie nodig die heel wat voeten in de aarde had. Daarom zou Federica Mogherini, de Hoge Vertegenwoordiger voor het Buitenlands Beleid van de EU, nu de opdracht krijgen om een militaire operatie voor te bereiden.
DONALD TUSK
Voorzitter Europese Raad Gezien de verplichting binnen de scheepvaart om schipbreukelingen te hulp te schieten, zullen onze schepen voortaan ook reddingsoperaties uitvoeren
Militairen droegen in alle stilte 24 kisten naar een tent, 23 bruine en één witte. Op geen enkele kist stond een naam, enkel een nummer. Van de identiteit van de slachtoffers van de grote scheepsramp van afgelopen weekend is dan ook amper iets bekend. Bij die ramp met een vluchtelingenboot op de Middellandse Zee kwamen waarschijnlijk 800 mensen om het leven. Slechts 24 lichamen werden geborgen. De begrafenis van die teruggevonden
slacht- offers vond gisteren plaats in de Maltese havenplaats Msida. De dienst werd bijgewoond door enkele migranten die eerder al de oversteek maakten. ‘We rouwen om jullie, omdat we diep van binnen weten dat jullie ongeacht ons geloof of onze nationaliteit onze medemensen zijn’, zei de katholieke bisschop van Gozo, Mario Grech. De bisschop leidde de rouwdienst samen met imam Mohamed El Sadi van de moslimgemeenschap van Malta. De slachtoffers werden begraven op het publieke kerkhof in Paola. Gisteravond was er ook nog een herdenking op zee. Aanwezigen gooiden bloemen in het water voor alle slachtoffers.