Harry Potter in Plopsaland
En zo liep ik in Plopsaland De Panne op de Nacht van de Vlaamse Televisie Sterren – door één krant ‘de Nacht van de Zelfbevlekking’ genoemd – de Nederlandse Harry Potter tegen het lijf: (foto). Zonder lijfwachten dit keer, de man is al vijf jaar geen premier meer. Ik gaf het gesprek meteen een lichtvoetige wending; u kent mij intussen, ik ben niet zo gevoelig voor status. ‘U hier, meneer Balkenende’, zei ik verrast. ‘U was toevallig in Plopsa- land?’ De voormalige premier van Nederland lachte vriendelijk: ‘Nee, ik ben hier vanwege een van de sponsóren (wij zeggen sponsors, de Nederlanders zeggen sponsóren, nvdr.). Ik werk namelijk voor EY.’ Meneer Balkenende sprak de twee letters uit als ‘Ie Waai’. Ik wist gelukkig wat hij bedoelde, want ik had de vreemd uitgesproken afkorting al eerder horen waaien in de context van de Nacht van de Vlaamse Televisie Sterren. ‘EY’ of ‘Ie Waai’ staat voor ‘Ernst & Young’, de multinational waarvan ik elke keer weer vergeet wat hij precies doet. Accountancy en belastingadvies, zegt Wikipedia. De heer Balkenende vertelde me dat hij bij Ernst & Young – ik vertik het om ‘Ie Waai’ te gebrui- ken – iets rond corporate responsability deed. Erg leuk, dacht ik bij mezelf, maar daar hoeft u mij écht niet dieper over in te lichten. ‘Vond u de show een beetje leuk?’, vroeg ik in een directe poging het gesprek van het dode spoor te halen. ‘Ik heb niet àlles begrepen’, zei Balky verwijzend naar een sketch van Walter Baele als Willy Naessens. Ik weer: ‘Maar die sketch rond K3? Die kent u natuurlijk.’ En ja hoor: Balkenendes dochter Amelie was ermee groot geworden. Van hoog tot laag: in elke huiskamer wordt Heya Mama gezongen, of papa nu premier is of werkmens. En de hele tijd zat ik te denken: meneer Balkenende, u lijkt écht een beetje op Harry Potter. En dat in Plopsaland.