Treinen rijden op wind
Zeven windmolens leveren stroom voor 170 treinen
170 treinen rijden vanaf dit najaar op windenergie, en dat is voor het eerst in ons land. In het Limburgse Gingelom worden daarvoor zeven windmolens neergepoot, waarna de groene stroom rechtstreeks op het hoogspanningsnet van spoorwegbeheerder Infrabel wordt gepompt.
Reizigers zullen het niet voelen of merken, maar voor het eerst in ons land zullen vanaf dit najaar treinen op windenergie rijden. ‘Het gaat dagelijks om zo’n 170 treinen op drie trajecten: de hogesnelheidslijn Leuven-Luik, de klassieke lijn Leuven-Luik en ook de lijn Landen-Hasselt.’ De keuze voor die drie lijnen is niet toevallig. ‘Deze regio is uitermate geschikt om windmolens te plaatsen’, zegt Infrabel-woordvoerder Frédéric Petit. ‘Er is ruimte én ook voldoende wind. Daarnaast is er vlakbij de locatie waar de zeven windmolens komen een hoogspanningsstation van Infrabel. En dat bleek technisch geschikt om de geproduceerde windenergie rechtstreeks te kunnen ontvangen.’ Dat betekent dat er geen dure kosten nodig waren om het hoogspanningsstation aan te passen. En wat met dagen dat er geen wind staat? ‘Op dagen dat er geen of te weinig wind staat, worden de treinen klassiek gevoed door ‘gewone’ elektriciteit. Anderzijds: op dagen dat er echt heel veel windenergie wordt geproduceerd, kan het zijn dat we veel meer dan 170 treinen van groene energie kunnen voorzien’, aldus Petit.
Zonnepanelen
Spoorwegbeheerder Infrabel wil in de toekomst nog meer treinen op windenergie laten rijden, ‘al zitten er vandaag geen andere projecten in de pijplijn. Alle ele- menten moeten – zoals in de regio Gingelom – goed zitten, eerder lukt het niet.’ Infrabel bewandelt daarom ook andere paden om treinen milieuvriendelijker te laten rijden. Via 16.000 zonnepanelen op het dak van de spoortunnel langs de E19autosnelweg in Brasschaat en Schoten rijden er bijvoorbeeld ook al treinen op zonne-energie. Het windmolenpark Gingelom maakt deel uit van het grotere Greensky-project. Daarbij komen in de omgeving van Gingelom, Landen en enkele aanpalende Waalse gemeenten in totaal 25 windturbines te staan. Greensky is voor 50 procent eigendom van energieproducent Electrabel. Het windmolenpark voorziet naast zo’n 170 treinen ook nog eens 36.000 gezinnen van groene elektriciteit.