Američki specijalci u Albaniji
Republika Albanija je u NATO-U od 2009. godine, obnovila je zračnu i gradi pomorsku bazu, tako da sa stožerom specijalaca iz SAD-A želi biti vidljivija u prevenciji i zaštiti regije od negativnog utjecaja Ruske Federacije
Europskozapovjedništvosnaga za specijalne operacije američke vojske, čiji su pripadnici poznati kao zelene beretke, nedavno je formiralo stožer u Albaniji s namjerom da iz neposredne blizine prati i procjenjuje sigurnosne izazove i rizike na zapadnom Balkanu i adekvatno reagira. Uspostavljanje ovog štaba uslijedilo je na zahtjev Albanije, koja je u NATO-U od 2009. godine i zbog svog geopolitičkog položaja želi biti vidljivija u prevenciji i zaštiti regije od negativnog utjecaja Ruske Federacije, naročito nakon njene invazije na Ukrajinu. Tirana je, uz financijsku pomoć SAD-A, već obnovila vojni aerodrom Kučeva, a u tijeku je i izgradnja pomorske baze kod Drača. Očevidno je da NATO želi da ojača svoje snage i Rusima zatvori prilaz Jadranu ne želeći daimninakojinačinprepustiovuregiju. S tim u svezi Albanija je od ulaska u Sjevernoatlantski savez svoje oružane snage prilagodila standardima Saveza, modernizirala kopnenu vojsku i odlučila da iz bruto domaćeg proizvoda za obranu izdvaja dva posto, što se, inače, zahtijeva od svake članice. Budući da Albanijanemaborbenozrakoplovstvo, njen zračni prostor kontrolira avijacija dviju članica Saveza - Italije i Grčke.
Aerodrom Kučeva izgrađen je 1955. u vrijeme komunističkog režima u Albaniji, pod vodstvom Envera Hodže (1908-1985), a taj grad je tada imao naziv Staljinov grad. U ovoj zračnoj luci ranije su letjeli sovjetski MIG-15, MIG-17, MIG-19, koji su bili u pripravnosti u slučaju rata sa Zapadom koji se nikad nije dogodio. Bila je to tada moćna baza, a posljednji letovi su održani 2005. godine i od tada je objekat napušten do nedavne obnove za potrebe NATO-A. Prema podacima Ministarstva obrane Albanije, NATO je u rekonstrukciju aerodroma uložio 45,8 miliona eura, a najava njegovog otvaranja izazvala je burne reakcije ruskih zvaničnika koji su valjda shvatili da se širenjem Sjevernoatlantskog saveza smanjuje njihov utjecaj na Albaniju i Jadransko more. Inače, civilni zračni promet se u Tirani obavlja preko Međunarodnog aerodroma koji nosi ime Majke Tereze (1910-1997), koja je rođena u Skoplju u albanskoj katoličkoj obitelji, a Vatikan ju je proglasio svetom 2016. godine.
Odlukaotomedaseualbanijiuspostavi stožer američkih specijalnih snaga izraz je većeg interesiranja SAD-A za Balkan, a presudno je za to bilo jačanje ruskog utjecaja u Srbiji i Republici Srpskoj. NATO želi veću suradnju sa zemljama u regiji van domašaja Ruske Federacije i bolju pripremu za suočavanje s nepredviđenim izazovima. Na pitanje da li otvaranje baze znači da u regiji vide stanovite prijetnje stabilnosti Balkana, iz američkog zapovjedništva kažu da to nije slučaj: “Dolazak ovog stožera u Albaniju nema nikakve veze sa stabilnošću u regiji. Prije toga smo već imali timove koji redovno treniraju s našim saveznicima i partnerima na Balkanu. Osnivanje ovog štaba omogućava nam da provedemo više obuka,povećavamosuradnjuiučinkovito reagiramo na sve što bi moglo poremetiti mir i sigurnost u regiji”, kazao je za jednu agenciju direktor službe za odnosesajavnošćuuameričkomzapovjedništvu za Europu Huan Martinez. Dodao je da zelene beretke djeluju na poziv i odobrenje saveznika i partnera širom Europe i da je to dobrim dijelom posljedicajakihodnosakojisuizgrađeni u okviru zajedničke obuke i operacija.
Zapovjedništvo Snaga za specijalne operacije SAD-A koje je smješteno u Stuttgartu ima jedan bataljon od nekoliko stotina vojnika i starješina koji za sebe kažu da su najbolje što Amerika ima, jer za razliku od obične vojske, oni mogu djelovati bilo gdje, u bilo kakvim uvjetima i obaviti svaku zadaću. Njihove misije su nekonvencionalno ratovanje, inozemne intervencije, izravna akcija, protuterorizam i specijalno izviđanje. U ljeto 2011. održana je zajednička dvotjedna vježba pripadnika Specijalne brigade Vojske Srbije i Specijalnejedinicenacionalnegardeohia na kojoj su sudionici svoje sposobnosti i vještine pokazali na poligonima aerodroma u Nišu, strelištu Međa i na planini Jastrebac i nisu se jedni drugima suprotstavljali pošto su imali istovjetan cilj. Početkom 2020. na poligonu Peskovi kod Požarevca uvježbavali su se specijalci Kobri i Sokolova iz 72. brigade Vojske Srbije sa američkim zelenim beretkama iz Europskog zapovjedništva u Stuttgartu, a u izvršavanju složenih zadaća više su pokazali Amerikanci. Stožer specijalaca SAD-A u Albaniji sačinjava malo osoblje, od 20 do 30 pripadnika, koje će se rotirati i u slučaju potrebe oni mogu alarmirati svoje zapovjedništvo koje bi transportnim helikopterima ili avionima hitno poslalo nekoliko četa pomenutog bataljona iz Njemačke na područje zapadnog Balkana, a mogu angažirati i američke specijalne snage koje su locirane na Kosovu i u Rumunjskoj.