América do Sul reage e fecha 1ª fase com 4 classificações
Após 1ª rodada ruim, seleções da Conmebol se recuperam na Copa e superam europeus; só o Peru é eliminado
A primeira fase da Copa do Mundo da Rússia terminou com 80% das seleções sulamericanas classificadas para as oitavas de final. Dos cinco países classificados para o Mundial, apenas o Peru foi eliminado após os três primeiros jogos. Argentina, Brasil e Colômbia, que chegaram à última rodada com o risco de queda, sobreviveram. Já o Uruguai havia garantido a vaga com duas vitórias nos dois primeiros confrontos.
A Europa, que iniciou a Copa com 14 equipes, agora tem 10 (71,4% de aproveitamento). Assim, igualou o recorde da Alemanha-06. Na África do Sul-10 e no Brasil14, apenas seis europeus passaram da primeira fase
A América do Norte (México) e a Ásia (Japão) colocaram um representante cada um no mata-mata (veja mais abaixo). Já a África ficou sem uma seleção nas oitavas pela primeira vez desde 1982.
Surpreende o desempenho dos filiados da Conmebol porque a primeira rodada foi especialmente tenebrosa para eles. Somente o Uruguai venceu (1 a 0 sobre o Egito). Brasil e Argentina empataram com Suíça e Islândia, respectivamente. O Peru estreou perdendo para a Dinamarca, e a Colômbia apanhou do Japão.
Entre os sul-americanos classificados, a seleção argentina foi a que teve o pior desempenho na fase de grupos (cinco pontos em três jogos). O gol do zagueiro Rojo, aos 41min do segundo tempo, decretou a vitória sobre a Nigéria por 2 a 1, a primeira da alviceleste na Rússia.