Livro sem fim
Na única oportunidade que tive para entrevistar Ariano Suassuna, em visita a Londrina, perguntei-lhe qual era o livro mais importante para entender o Brasil. Sem pestanejar, o mestre respondeu: “Os Sertões”.
Os principais acontecimentos narrados por Euclides da Cunha em sua obra-prima se deram há exatos 120 anos, em 1897. Enviado ao sertão baiano para fazer a cobertura da Guerra de Canudos, Euclides era um ardoroso defensor da jovem República brasileira. Como tal, chegou a Canudos pronto para fazer uma condenação total dos “fanáticos monarquistas”.
Aquilo que o escritor presenciou, no entanto, foi o massacre de uma multidão de miseráveis. Euclides deixou de lado suas convicções ideológicas para narrar o que viu com os próprios olhos. Diante da duríssima realidade, ele agiu como escritor e homem. A isso se chama escrever “com o coração nas mãos”.
É impossível resumir numa pequena crônica a força e a genialidade de uma obra como “Os Sertões”. Limito-me aqui a falar sobre três passagens que jamais sairão de minha memória.
1. A descrição de um estranho soldado em posição de descanso:
“Percorrendo certa vez, nos fins de setembro, as cercanias de Canudos, fugindo à monotonia de um canhoneio frouxo de tiros espaçados e soturnos, encontramos, no descer de uma encosta, anfiteatro irregular, onde as colinas se dispunham circulando um vale único. Pequenos arbustos, icozeiros virentes viçando em tufos intermeados de palmatórias de flores rutilantes, davam ao lugar a aparência exata de algum velho jardim em abandono. Ao lado uma árvore única, uma quixabeira alta, sobranceando a vegetação franzina.
O sol poente desatava, longa, a sua sombra pelo chão e protegido por ela — braços largamente abertos, face volvida para os céus — um soldado descansava.
Descansava... havia três meses.”