PRIMEIRO PASSO -
A caminhada do Londrina rumo à elite do basquete nacional começa neste domingo. Equipe, que foi apresentada ontem, estreia na Liga Ouro contra o Cerrado. Competição dá vaga no NBB. Com a interdição do Moringão, partida será disputada no ginásio do Colégio Mãe de Deus
Depois de mais de sete anos sem representante em uma edição do NBB (Novo Basquete Brasil), Londrina inicia no próximo fim de semana a busca pelo retorno à elite da modalidade no País. o Londrina Unicesumar Basketball estreia no domingo (4), às 11 horas, na Liga Ouro, divisão de acesso ao NBB, contra o Cerrado (DF), no ginásio de esportes do Colégio Mãe de Deus.
A última vez que uma equipe local disputou o NBB foi na temporada 2009/2010. Em seguida, o projeto de basquete foi desativado e retomado apenas em 2016, com o apoio da Associação Pé Vermelho de Esportes. No ano passado, o time foi vice-campeão da Taça Paraná, do Campeonato Paranaense e do Sul-Brasileiro.
Nove equipes disputam a primeira fase da Liga Ouro. Elas se enfrentam em turno e returno e as seis melhores avançam aos playoffs. As duas melhores vão direto para as semifinais, enquanto as outras quatro jogam um mata-mata para definir as duas restantes. Apenas o campeão se garante no NBB. O time de Londrina se prepara para encarar adversários tradicionais, como Corinthians e Macaé.
“Os atletas concordaram em vir antecipadamente para Londrina. Apesar de o projeto não estar fechado ainda, eles toparam se preparar nessa pré-temporada. O nosso time está bem mesclado, com três jogadores mais experientes e outros jovens que são promessas, querendo crescer”, apontou o técnico Bruno Lopes, que, durante apresentação do time nesta terça-feira (27), cobrou apoio da cidade.
“É importante que o time tenha apoiadores que entrem em ação, que acompanhem a evolução da equipe, pois é um projeto em que vamos devagar, de degrau em degrau. Nós sabemos a dificuldade que é, pois são nove equipes para subir, equipes que já disputaram o NBB, como o Londrina, e que estão voltando com mais investimento. Porém, os meninos estão muito bem preparados para jogar de igual para igual, e vamos conseguir uma vaga no NBB novamente”, comentou Lopes.
Além de novos patrocinadores, o time de basquete conta com o apoio do LEC e as camisas têm o escudo do Tubarão. “A parceria com o LEC era um sonho antigo. Quando eu era atleta ainda, em 2002, 2003, e a maior média de público era aqui na cidade, todo mundo falava: ‘Por que a cidade não pode gritar ‘Tubarão!’ no Moringão também?’. Então era um sonho nosso, junto com o conselho. O (conselheiro do LEC) Walter Bittar encampou isso no Londrina, e o LEC acabou apostando. Colocou a gente no cenário nacional de novo, com uma força maior, que é o escudo do Londrina, o uniforme e a torcida também, apoiando o time no ginásio”, explicou o técnico.
Londrina terá pela frente adversários tradicionais, como Corinthians e Macaé