Americanas fazem caminhada espacial
Atividade extraveicular foi a primeira exclusivamente feminina e a 221ª realizada no complexo orbital desde 1998
A história da conquista do espaço teve mais um episódio marcante nesta sextafeira (18), com a primeira caminhada espacial 100% feminina. As astronautas Jessica Meir e Christina Koch trabalharam em conjunto do lado de fora da Estação Espacial Internacional (ISS) por um total de 7 horas e 17 minutos, para diversas atividades de manutenção do complexo.
Apesar do ambiente de ausência de peso, operar dentro dos trajes pressurizados por todo esse tempo causa um desgaste físico comparável ao de concluir uma maratona.
Depois de passar várias horas em preparação numa comporta de ar, que envolve se adaptar à pressão menor e à atmosfera de oxigênio puro dos trajes espaciais, a dupla estava pronta para sair às 8h38 desta sexta (pelo horário de Brasília) e iniciou o retorno à comporta de ar por volta das 15h10, tempo suficiente para a estação dar mais de quatro voltas e meia ao redor da Terra (alternando entre aproximadamente 45 minutos de escuridão e 45 minutos com iluminação solar).
A caminhada foi oficialmente encerrada às 15h55, com o fechamento da escotilha externa da comporta de ar e o início da repressurização.
Do lado de fora, os trabalhos envolveram a troca de um disdias positivo pifado de controle de eletricidade, chamado BCDU (unidade de carga/descarga de bateria), e diversas inspeções feitas na estrutura externa da estação, além de outras atividades de manutenção.
Essas saídas periódicas de construção, manutenção e atualização da ISS são bastante comuns e não costumam virar notícia. Para que se tenha uma ideia, a atividade extraveicular (nome técnico das caminhadas espaciais) desta sexta foi a 221ª já realizada no complexo orbital desde 1998. Em média, são 10 dessas por ano.
Também não é novidade que as caminhadas espaciais envolvam mulheres. Esta é a 43ª a ter uma astronauta envolvida. O aspecto inédito é que, pela primeira vez, todos os caminhantes espaciais (usualmente dois) são mulheres.