O Palmeiras garantiu na última rodada a vaga às quartas de final do Paulistão, que terão jogos únicos. Corinthians e São Paulo atuarão como mandantes.
Quartas de final do Paulistão terão Corinthians x Inter de Limeira, São Paulo x Ferroviária, Bragantino x Palmeiras e Mirassol x Guarani
São Paulo - Em confronto direto contra o rebaixamento, o Santos venceu o São Bento por 2 a 0, no domingo (9), na Vila Belmiro, e garantiu a permanência na elite do Campeonato Paulista, evitando o que seria o maior vexame de seus 109 anos de história.
Apesar do resultado, o Santos se despediu do estadual ainda na fase de grupos pela primeira vez desde 2008, quando o formato de disputa ainda era diferente do atual. O clube terminou a competição na terceira colocação do Grupo C, com 13 pontos, atrás de Mirassol e Guarani.
Já o Palmeiras, que corria risco de eliminação, fez a lição de casa e contou com a ajuda do arquirrival Corinthians para avançar à fase mata-mata.
O time alviverde venceu a Ponte Preta por 3 a 0, em Campinas, e viu o rival alvinegro bater o Novorizontino por 2 a 1, mesmo com uma equipe reserva, em Itaquera.
A combinação de resultados garantiu ao Palmeiras a segunda colocação do Grupo C, atrás do RB Bragantino. Agora, a equipe do treinador Abel Braga, que ainda não escalou uma formação titular neste Estadual, terá justamente o time de Bragança como adversário das quartas de final. Na próxima fase, o Corinthians enfrentará a Inter de Limeira, enquanto o São Paulo encara a Ferroviária, e o Mirassol pega o Guarani. Os jogos serão em confronto único, e já começam nesta terça (11), com mandos de Corinthians, São Paulo, Bragantino e Mirassol.
TOM DE DRAMA
Neste domingo, a rodada ganhou tom de drama com a possibilidade de rebaixamento de um grande e de eliminação de outro. Se o elenco palmeirense não confirmasse vaga nas quartas de final, o futebol paulista, pela primeira vez desde 2010, não teria dois dos quatro principais times do estado classificados para a próxima fase da competição.
Em campeonato conturbado em função da pandemia, com paralisação e calendário de jogos apertado, o clube alvinegro praiano venceu apenas 3 das 12 partidas disputadas no Paulista - foram 4 empates e 5 derrotas, um aproveitamento pífio de apenas 36,1% dos pontos conquistados.
A maratona de jogos, aliás, pode ser apontada como um dos motivos para a desclassificação santista ainda na primeira fase. O Paulista ficou parado por três semanas, e, no retorno, o clube atuou a cada dois dias, em meio aos jogos da Libertadores, a prioridade na temporada. A maratona obrigou a utilização de atletas jovens, em formações alternativas.
Recém-contratado, o treinador Fernando Diniz ainda não fez a sua estreia à frente do clube – a equipe continuou sob comando do auxiliar Marcelo Fernandes.
Assim como o Santos, o Palmeiras também sofreu com a maratona de jogos e optou por priorizar a Libertadores, escalando uma maioria de jogadores reservas em todas as partidas do Paulista.
Contra a Ponte Preta, porém, não encontrou dificuldades e venceu com gols de Willian, Gustavo Scarpa e Wesley.
Ao mesmo tempo, em Itaquera, o Corinthians contou com gol de pênalti de Fábio Santos e de Luis Mandaca, que fez a sua estreia no profissional, para vencer o Novorizontino, resultado que beneficiou os palmeirenses -Douglas Baggio ainda descontou para os visitantes.
São Bento e São Caetano, em 15º e 16º lugar, respectivamente, foram as equipes rebaixadas para a Série A2 do Paulista do ano que vem.