Ode à amizade CONVENCIDO POR AMIGOS, O JAPONÊS CHIAKI ISHII SE NATURALIZOU BRASILEIRO E CONQUISTOU A PRIMEIRA MEDALHA OLÍMPICA DO PAÍS NO JUDÔ NOS JOGOS DE 1972
FOLHA
Minha medalha, depois de tantos anos, é uma ode à amizade! Após perder a seletiva japonesa para os Jogos de Tóquio, em 1964, não tinha mais pretensão de disputar uma Olimpíada.
Dediquei-me à agricultura e a ensinar o judô no Brasil. Mas o destino me colocou diante de três amigos que me convenceram a participar: Augusto Cordeiro, então presidente da Confederação Brasileira de Judô, Hikari Kurachi, campeão Pan-Americano de judô e a quem eu considerava meu irmão mais velho, e outro judoca mais graduado e experiente, Shuhei Okano.
Insistiram para que eu me naturalizasse já que, na visão deles, o judô brasileiro, que não tinha nenhuma medalha olímpica, precisava de um herói para inspirar as novas gerações a praticar o esporte e a motivar novos praticantes a serem campeões. Afinal, se eu podia, eles também poderiam!
A princípio, fui contra, pois eu já não era mais tão jovem e, além disso, muitos japoneses residentes no Brasil não queriam que eu competisse pelo país. Para eles, eu poderia formar campeões brasileiros, mas jamais enfrentaria japoneses em competições internacionais.
Mas esses meus três amigos, Cordeiro, Kurachi e Okano, insistiram. Sucumbi ao pedido, cedi ao desejo, me naturalizei com o apoio deles e finalmente, nos Jogos Olímpicos de 1972, conquistei a primeira medalha olímpica do judô brasileiro.
Retornamos ao Brasil de cabeça erguida. Na ocasião, o Brasil enviou uma equipe de 89 atletas para os Jogos de Munique, e o resultado foi apenas duas medalhas de bronze —sendo que a minha era uma delas.
A outra foi no salto triplo, com o Nelson Prudêncio. A partir dali, o judô ganhou reconhecimento na reunião do Comitê Olímpico Brasileiro.
Vi orgulho nos olhos de Cordeiro ao me abraçar. Cheguei CHIAKI ISHII, 74 ex-judoca
Olimpíada:
Munique-1972
Feito:
Japonês naturalizado brasileiro, ganhou o bronze na categoria até93kgnosJogosde Munique, em 1972. Foi a primeira medalha olímpica conquistada pelo judô brasileiro