ANÁLISE Para pensador, cerne da literatura não poderia estar nas proezas técnicas

O filósofo, historiador e crítico literário Tzvetan Todorov morreu, nesta terça (7), em um hospital de Paris, aos 77.

Ele, que era considerado um dos grandes intelectuais europeus, foi vítima de complicações da AMS (atrofia de múltiplos sistemas), uma doença neurodegenerativa, segundo informou sua família.

Todorov, nascido na Bulgária em 1939, mas radicado na França desde os anos 1960, é autor de clássicos dos estudos literários como “A Literatura em Perigo”, “Crítica da Crítica”, “Simbolismo e Interpretação”, entre outros livros.

Para além da teoria literária, Todorov se dedicou a estudar a história das ideias —o que incluía a política. Assim, sua obra influenciou também a sociologia, a semiótica e a antropologia.

Ele havia recentemente terminado seu último livro, “Le Triomphe de l’Artiste” (o triunfo do artista), que deve sair na França em março. A maior parte de seus livros está publicada pelas editoras da Unesp, Difel e Perspectiva. AUTORITARISMO Todorov abandonou a Bulgária para fugir do comunismo. As reflexões sobre o autoritarismo se tornariam uma marca importante da sua obra, em livros como “A Experiência Totalitária” e “O Medo dos Bárbaros”.

O intelectual teve papel importante na divulgação do formalismo russo no Ocidente, nos anos em 1960 e 1970. O críticos desse ramo da teoria literária, que produziram sua obra na Rússia dos anos 1920, sofreram perseguição política do regime soviético.

Representante da corrente estruturalista —foi aluno de Roland Barthes (1915-1980) em Paris—, ele se tornou uma figura proeminente da intelectualidade francesa.

Fundou, ao lado do crítico e teórico da literatura Gérard Genette a revista “Poétique” em 1970, antes de passar, nos anos 1980, ao campo da his- tória das ideias. Foi também professor convidado em várias das principais universidades norte-americanas, como Columbia, Harvard e Yale.

Em 2008, o pensador recebeu o Prêmio Príncipe de Astúrias por sua contribuição às ciências sociais.

No discurso de aceitação da honraria, Todorov se referiu aos deslocamentos em massa, amplificados na contemporaneidade, por um lado, pelas facilidades de viagem, por outro, pelas tensões políticas e guerras.

Na ocasião, ele frisou que o século 21 “se apresentava como aquele em que numerosos homens e mulheres terão de abandonar seu país de origem e adotar, de forma provisória ou permanente, a condição de estrangeiros”.

Seu discurso se concluía dizendo que “pela forma como percebemos e acolhemos os demais, os diferentes, podemos medir nosso grau de barbárie ou civilização”.

O intelectual deixa dois filhos de seu casamento com a escritora canadense Nancy Huston, que durou até 2014.

FOLHA

Seria uma pena se Todorov fosse lembrado apenas por suas últimas intervenções —seja como teórico de literatura, seja como intelectual. Não que seus livros e ensaios mais recentes, sobre leitura ou política, desmereçam o conjunto da obra —mas, vistos isoladamente, poderiam reduzi-la ao senso comum e à militância.

Autor de importantes estudos de narratologia (disciplina que extrai o sentido da representação a partir da análise das estruturas intrínsecas e intertextuais de uma narrativa), Todorov foi um dos maiores divulgadores dos formalistas russos na Europa.

Esses teóricos —Jakobson, Chklóvski, Tynianov, Propp– foram decisivos para o estruturalismo francês, do qual Todorov foi um dos representantes, ao lado de estrelas de primeira grandeza como Roland Barthes, Gérard Genette e Julia Kristeva.

Com o refluxo da idade do ouro da teoria literária, Todorov passou a escrever, com frequência cada vez maior, ensaios sobre história e política contemporâneas.

Em “A Conquista da América”, por exemplo, ele aborda o descobrimento pelo contraste de relatos de indígenas, conquistadores e religiosos. E, em “Os Inimigos Íntimos da Democracia”, coloca o pensamento ultraliberal contemporâneo no termo final de uma longa fileira de messianismos, que remonta aos jacobinos da Revolução Francesa e passa pelos comunistas.

No campo propriamente literário, Todorov se desviou de suas investigações sobre as tipologias narrativas (que abrangiam tanto literatura fantástica quanto romances policiais) para polemizar sobre os efeitos do estruturalismo na recepção da literatura.

Assim, no livro-manifesto “A Literatura em Perigo”, ele criticou uma concepção de literatura em que “a obra impõe o advento de uma ordem em estado de ruptura com o existente, a afirmação de um reino que obedece a suas leis e lógicas próprias”, com o decorrente exílio dos leitores.

Bem entendido, Todorov não estava “renegando” seus pressupostos formalistas ou estruturalistas, mas preocupado com a assimilação hermética —pelos escritores— de uma reflexão metalinguística que colocara proezas técnicas no cerne da criação literária, o andaime à frente do cenário, em detrimento da representação do existente, do sentido crítico de toda ficção.

Foi a deixa para que Todorov fosse usado como bandeira de um conservadorismo anti-intelectual, que deseja afastar da literatura qualquer complexidade em nome de um pensamento para o qual o mundo é transparente, com leis (e desigualdades) “naturalizadas”, inquestionáveis —só restando à literatura se tornar mais um produto inofensivo do entretenimento.

Esse, enfim, seria o verdadeiro perigo para a literatura e para o legado de um autor que soube buscar nela um sentido para a existência que, fora dela, apenas tateamos.