Viajantes descobrem a ilha da Madeira
Arquipélago, que desbancou Bali no ‘Oscar do turismo’, combina natureza preservada com cenário típico europeu
Maior cidade da região, Funchal é agitada, cosmopolita e reúne as principais atrações históricas e culturais FOLHA,
Durante muito tempo, a ilha da Madeira foi um segredo bem guardado entre viajantes experientes. Nos últimos anos, com a chegada de companhias aéreas mais econômicas e de centenas de cruzeiros, o destino entrou no radar internacional.
No fim do ano passado, o arquipélago português desbancou Bali, na Indonésia, e Zanzibar, na Tanzânia, e faturou o “World Travel Awards”, considerado o Oscar do turismo, na categoria melhor destino de viagem em ilha no mundo.
Região autônoma de Portugal —tem governo regional próprio, mas ainda assim faz parte do país—, o arquipélago está mais perto da África do que da Europa, o que contribui para temperaturas amenas (entre 17ºC e 25ºC) durante o ano todo.
A capital, Funchal, é agitada e cosmopolita —reúne quase metade dos 270 mil habitantes do arquipélago e as principais atrações históricas e culturais da região.
Um bom jeito de começar a explorar a Madeira é circular pelo centro histórico da cidade. Compacto e com atrações relativamente perto umas das outras, é possível ser percorrido a pé.
A primeira parada pode ser no Mercado dos Lavradores, com dezenas de barraquinhas vendendo frutas e verduras. O lugar seduz pelas cores e pelos aromas e é uma atração obrigatória para conhecer frutas típicas da ilha, como o maracujá roxo.
O prédio, uma conjugação dos estilos art déco e modernista, só foi construído na década de 1930, mas o local já servia como ponto de comércio na região antes disso. Para ver peixes e mariscos recém-pescados, deve-se chegar cedo. Por volta das 14h, os vendedores se dispersam.
Espécie de artéria da cidade, a avenida Arriaga abriga vários cafés e pontos de inte-
Museu de arte contemporânea, a 30 minutos do Funchal
resse, como a Sé do Funchal. Construída entre os séculos 15 e 16, a igreja foi erguida a mando do rei dom Manuel e tem um imponente portal em estilo gótico inserido em sua fachada de pedras.
A poucos metros dali, a fachada branca do palácio de São Lourenço se destaca na paisagem. A construção do século 16 conta com um palacete, uma fortaleza (resquício das defesas contra corsários e outros saqueadores) e ainda um amplo jardim.
Enquanto se passeia pelas ruas, vale prestar atenção ao charme das calçadas, que são feitas com pedras da região e são bem diferentes das famosas pedras portuguesas.
Com várias opções de cafés e restaurantes, o lugar próximo ao mar permite uma bela vista do porto da cidade e das simpáticas casinhas do entorno. É por lá também que fica a famosa estátua do jogador Cristiano Ronaldo.
Fora do centrinho do Funchal, que tem muitas opções de táxis e ônibus, o deslocamento sem carro é complicado. As opções mais comuns são alugar um carro para poder explorar o resto da ilha ou fechar passeios com transporte em agências. Vale sair do Funchal para conhecer o museu de arte contemporânea (Mudas), com obras de nomes da cena portuguesa, como Paula Rego e a madeirense Lourdes de Castro.