DA ESPECULAÇÃO À AÇÃO
Americana deixa mercado financeiro para abrir start-up que produz tintura ‘caseira’ de cabelos
Quando Amy Errett decidiu deixar seu emprego em um fundo de “venture capital” (que aplica dinheiro em pequenos e promissores empreendedores) para criar a Madison Reed, uma empresa on-line que vende kits para coloração caseira de cabelo, alguns de seus colegas expressaram ceticismo.
“Eles questionaram se minha ideia era de só de mais um comércio eletrônico em um mercado maluco que não interessa a quase ninguém”, diz Errett.
Não é incomum que empreendedores troquem a batalha no mundo das startups pela estabilidade das empresas que financiam essas organizações, mas pouca gente faz o caminho oposto.
“Não é que eu tivesse visões de que tudo seria mágica. Administrar uma empresa é difícil”, diz ela, que já teve uma companhia de viagens para mulheres homossexuais.
A ideia de voltar ao empreendedorismo surgiu alguns anos depois que Errett se tornou profissional de “venture capital” e, com isso, saiu em busca de bons negócios.
Mais ou menos na mesma época, ela começou a se preocupar com os produtos químicos fortes que sua mulher, Claire, usava ao retocar o cabelo duas vezes por mês.
Nos jantares em casa, começou a perguntar aos convidados: “Você tinge o cabelo?”, “Sabe o que sua tintura de cabelo contém?”.
A resposta à segunda pergunta era sempre negativa. E a questão da coloração ainda tem um peso emocional, já que um acidente de tintura pode causar mais lágrimas do que o uso de um par de sapatos horrendos.
“Se você pergunta a uma mulher que marca ela usa, a resposta é sempre que ela não sabe, e que o cabeleireiro é quem escolhe”, afirma.
Errett levou adiante sua pesquisa informal ao assistir a 53 amigas e conhecidas durante uma aplicação caseira de tintura e testemunhou “todos os erros e emoções” no processo. Isso a levou a concluir que o setor estava estagnado em termos de produtos, distribuição e tecnologia. GESTÃO FORTE Em seu trabalho anterior, Errett usava três critérios para avaliar a possibilidade de investimento nas empresas em estágio inicial: uma equipe de gestão forte, um mercado de dimensões consideráveis e uma qualidade única e atraente no negócio. do mercado norte-americano de colorantes para cabelo é dominado pelas líderes L’Oréal e Clairol é o valor total da indústria mundial de beleza e cuidados pessoais “Por que alguém compraria o seu produto em vez de outro?” era a forma pela qual expressava essa equação.
Ela usou essa lente para avaliar sua ideia quando concebeu a Madison Reed.
A empresária estava confiante em suas qualidades de liderança e em sua capacidade de montar uma equipe.
Quanto às dimensões do negócio, as tinturas são “um mercado imenso”, conta. O setor mundial de produtos de coloração movimentará pouco mais de US$ 29 bilhões (R$ 94,7 bilhões) anuais em 2019, ajudado, em parte, pelo público masculino, de acordo com o grupo de pesquisa de mercado Technavio.
Errett também acreditava que seria capaz de desenvolver um produto melhor.
Cerca de 56 milhões de norte-americanos tingem os cabelos em casa, e muitos optam por retoques ou por trabalhos completos de tintura em intervalos de duas a seis semanas. Para a empresária, a tintura de cabelo é um produto de uso repetitivo, como os aparelhos de barbear e depilação: o cliente voltará para comprar novamente.
Essa combinação foi o fator decisivo para Errett —e para os investidores que ela atraiu. A Madison Reed, sediada em San Francisco, na Califórnia, obteve US$ 45,1 milhões em recursos, boa parte vinda de fundos de “venture capital”, como o que ela trabalhava.
O fato de ela ter experiência como empreendedora e como executiva levou Jeff Crowe, da Norwest Venture Partners, a investir na Madison Reed. “Achei que isso a tornaria ainda mais efetiva.” CONCORRENTES DE PESO A Madison Reed ainda é uma start-up pequena, concorrendo com empresas dotadas de amplos recursos. A L’Oréal e a Clairol são marcas reconhecidas, com amplos orçamentos para contratar modelos e atrizes para ajudar a promover seus produtos e vasta capacidade industrial.
Há alguns anos, a L’Oréal investiu US$ 100 milhões e construiu a maior fábrica do mundo para produtos de coloração capilar, no México.
Em dezembro, a Madison Reed abriu uma loja em Manhattan na qual as pessoas podem retocar sua tintura. Um tratamento de 45 minutos custa US$ 45. Uma caixa de tintura com a marca da empresa custa US$ 25 pelo site, que também vende gloss para o cabelo, pó para retoque das raízes e condicionador.
PAULO MIGLIACCI