Problemas da empresa parecem estar só no começo
DA BLOOMBERG
A multa de € 2,4 bilhões da União Europeia mal afeta o caixa do Google, mas esse valor pode se provar apenas uma fração do custo imposto pela demanda do bloco de que empresa pare de distorcer resultados de busca em favor de seu site de compras.
Isso porque a empresa não só enfrenta a perspectiva de queda da receita publicitária mas também outros serviços (como os de mapas e resenhas de restaurantes) podem entrar a seguir nas punições das autoridades europeias.
Com US$ 90 bilhões em caixa, a principal preocupação da empresa americana passa a ser a maneira pela qual as autoridades regulatórias ordenaram que ela mudasse sua forma de conduzir buscas de comércio on-line, uma de suas principais fontes de crescimento, e arma contra rivais como o Facebook e a Amazon.
As acusações da União Europeia vão ao cerne de uma forma de publicidade on-line conhecida como “anúncios de lista de produtos”, ou PLA, que vem crescendo em ritmo quase três vezes mais forte que os anúncios de texto vinculados a buscas convencionais, segundo a Merkle, companhia de marketing digital.
O formato permite que o anunciante coloque uma publicidade para um produto ou serviço acompanhado por grandes imagens e informação de preço, na porção mais visível da tela, o topo da lista de retornos.
O gigante das buscas terá “a espada de Dâmocles pendendo sobre sua cabeça”, disse Jay Modrall, advogado do escritório Norton Rose Fullbright, em Bruxelas.
Agora, fazer ou não mudanças para responder às preocupações da União Europeia deixou de ser escolha da empresa. Ela passará a operar “sob a obrigação legal de realizá-las e está notificada de que, se suas ações para tanto forem insuficientes, sofrerá novas multas”.
Margrethe Vestager, comissária de Defesa da Competição da União Europeia, disse que o bloco também pode estudar de mais perto o comportamento do Google nos serviços de mapas, viagens e resenhas de restaurantes.
As multas da terça-feira (27) podem ser apenas as primeiras em um série de penalidades da UE contra o Google, que está enfrentando os europeus em pelo menos mais duas frentes: o sistema operacional Android, para celulares, e o serviço de publicidade on-line AdSense.
A decisão se segue a uma multa de US$ 7,8 milhões imposta pelas autoridades antitruste da Rússia e a penalidades impostas pelas autoridades de defesa da privacidade de Alemanha, França e Itália.
Além disso, três anos atrás, o Google foi derrotado no mais alto tribunal europeu em um caso importante quanto ao direito dos cidadãos de ver seus nomes excluídos de resultados de buscas. PAULO MIGLIACCI