Atos políticos de cientistas arrefecem
Assim como a indústria do entretenimento americana, o meio científico também tenta encontrar formas de combater casos de assédio sexual.
Durante a reunião anual da AAAS (Associação Americana para o Avanço da Ciência), o principal encontro científico dos EUA, pesquisadores discutiram sobre enquadrar o assédio como uma das más condutas científicas —as três principais hoje são plágio, manipulação de dados e criação de dados falsos.
Shirley Malcom, da área de educação e recursos humanos da AAAS, afirmou à Folha que a discussão já havia sido engatilhada no passado, mas a ideia de colocar abusos e questões de autoria na mesma esfera não avançara pelo impacto que poderia trazer —por exemplo, retratação pública de pesquisas e perda de financiamento.
Mas, segundo Malcom, o recuo não leva em conta o impacto do assédio sobre a pesquisa, seus resultados, sua publicação —com a possível omissão de autores— e até a desistência em perseguir o estudo ou até mesmo a carreira científica.
O combate ao assédio sexual, porém, já começou a avançar dentro da NSF (National Science Foundation), agência federal americana destinada ao progresso da ciência. No início do mês, a instituição divulgou comunicado dizendo que não tolera assédio sexual ou de qualquer tipo e anunciou que, se um professor que recebe uma bolsa da NSF for condenado por má conduta sexual, essa informação terá que ser trans- mitida à agência. Mais de 2.000 universidades, faculdades e instituições americanas recebem fundos da NSF.
Segundo Meg Urry, diretora do centro de astronomia e astrofísica da Universidade Yale, nos EUA, a possibilidade de perder aportes de verba pode ser uma boa forma de impedir abusos.
“As pessoas vão se importar com isso. Haverá muito mais cuidado”, diz. “Não há consenso sobre como atacar o problema no momento, mas acho que esse é o caminho que temos que seguir”, afirma. “A NSF deu o primeiro passo.”
As universidades também terão que avisar a agência caso afastem os cientistas para investigação de casos de assédio sexual. Tanto os pesquisadores como as instituições correrão o risco de perder o financiamento.
Billy Williams, representante da AGU (American Geophysical Union), afirmou que sua associação também atualizou o código de ética. Más condutas em relação aos profissionais agora são classificadas como más condutas científicas. “Na AGU, assédio, bullying e discriminação fazem parte das más condutas científicas”, diz Williams.
A mudança também torna mais difícil conceder honrarias a pessoas acusadas de algum tipo de desvio de ética.
Premiações e promoções dentro da associação eram oferecidas em consideração ao mérito científico. A partir de agora, essas discussões incluirão também a conduta profissional.
Os cientistas também pedem maior esclarecimento sobre as regras para o relacionamento entre professores e estudantes, muitas vezes obscuras.
Para Meg Urry, é preciso “vacinar” as mulheres que querem trabalhar no ambiente acadêmico —as dificuldades vão além do assédio, diz.
“Você será menosprezada, terá menos chances de ser contratada ou receber mentoria, terá menos chances de ser nomeada para prêmios, terá dificuldades para receber financiamentos e o seu trabalho será citado com menos frequência.” CUIDADOS No debate no encontro da AAAS, porém, pesquisadores pediram que haja gradações entre os diferentes tipos de má conduta, das mais leves às mais graves, para não necessariamente arruinar a carreira de pessoas acusadas.
Urry afirmou que a discussão não deve caminhar para extremos, “no qual todo mundo deve ser demitido”.
“Há gente ruim por aí, que sistematicamente tirou vantagem de pessoas por diferenças de poder na relação. Mas às vezes erramos ao igualar atores ruins a pessoas terríveis”, disse Malcom.
Sem muitas soluções concretas sobre como atacar o problema, o debate levantou a hipótese de que seja oferecido aos acadêmicos um treinamento para comportamento ético no meio científico além de uma mera burocracia. Uma maior responsabilização das universidades também foi cobrada.
Atitudes para quem está sofrendo com diferentes tipos de assédio também foram propostas, como falar mais sobre o assunto e denunciar abusos, deixando claro que a situação é desconfortável —adjetivo que também pode descrever o tom geral do debate na reunião da AAAS.
“Gosto de me considerar uma pessoa razoável, e estou apavorado”, disse um pesquisador sobre o receio de cruzar ou já ter cruzado os limites do assédio sem perceber.
“Se a sua reação ao tema é essa, você provavelmente deve ter motivo para se sentir assim”, respondeu uma pesquisadora.
DO ENVIADO ESPECIAL A AUSTIN
No ano passado, a Marcha pela Ciência levou milhares de cientistas e apoiadores às ruas de diversas cidades do mundo. Mas, em 2018, há risco de o movimento começar a diminuir. “As pessoas ficam desgastadas”, diz à Folha Caroline Weinberg, uma das criadoras do ato.
A marcha tomou corpo simultaneamente à ascensão de Donald Trump à Casa Branca. As ações do republicano, que em muitas ocasiões desprestigiou o conhecimento científico e os próprios cientistas, deram combustível ao movimento.
Além dos protestos espalhados pelo mundo, inclusive no Brasil, algumas manifestações espontâneas surgiram em 2017.
Durante a reunião do AAAS (Associação Americana para o Avanço da Ciência) do último ano, em Boston, pesquisadores lotaram uma sala do evento para discutir a situação da ciência frente à nova administração, então recém-empossada. Os cientistas no local chegaram a liderar uma grande manifestação no centro da cidade.
Neste ano, cartazes coloridos convidavam pessoas a discutir o ativismo científico. A sala não ficou vazia, mas não houve superlotação ou pessoas de pé nos corredores.
Os pesquisadores que guiavam a discussão tentavam convencer os presentes de que era necessário, como cientistas, posicionar-se politicamente. “Os cientistas são treinados para ficar fora da política”, lamenta Weinberg.
Além dessa aparente “falta de jeito” para política, muitas vezes pode haver um certo desgaste com a luta. Segundo Weinberg, outros acontecimentos negativos disputam a atenção das pessoas e redefinem o que é normal. (PW)