Gato do Hermitage é candidato a sucessor do polvo Paul como vidente
Um gato branco que mora no museu Hermitage, em São Petersburgo, se tornou o vidente oficial para resultados da Copa do Mundo da Rússia, atingindo um status que seu mais famoso predecessor, o polvo Paul, não chegou a ter.
Aquiles, o bichano, havia feito sua estreia no ano passado, na Copa das Confederações jogada em solo russo. Dos quatro jogos disputados em São Petersburgo, ele acertou três e foi considerado correto num empate, quando não se decidiu por qual tigela de comida encimada pela bandeira dos países rivais.
Sua concentração chamou a atenção do público, e pode ser parcialmente creditada ao fato de Aquiles ser surdo e não se incomodar com os apupos da audiência.
Na segunda-feira (12), a Fifa concedeu ao gato uma Fan ID, documento que os torcedores precisarão apresentar na entrada dos estádios da Copa, junto com o ingresso. Se não chegou a ser exatamente um endosso oficial das habilidades psíquicas de Aquiles, foi o suficiente para o Hermitage divulgar seu animal como chancelado pela entidade.
Animais não podem entrar nos ambientes controlados pela Fifa, exceto cães-guia.
O uso de bichos para predizer eventos vem da antiguidade, quando antepassados pouco afortunados de Aquiles e de outras espécies tinham suas entranhas abertas por clarividentes.
A versão futebolística da coisa surgiu em 2010, quando o polvo Paul, que vivia na Alemanha, veio de uma bemsucedida carreira de oráculo na Eurocopa de 2008 para consagrar-se na Copa da África do Sul. Ele acertou o vencedor dos sete jogos para os quais foi escalado.
O polvo morreu naquele mesmo ano, e em 2014 surgiu uma longa lista de animais diversos que fracassaram em pegar seu bastão.
O gato Aquiles faz parte de uma grande linhagem de felinos que habita o Hermitage, museu com mais de 3 milhões de obras de arte.
Antigo palácio de inverno da família real russa, ele abri- ga gatos desde o século 18, quando Pedro, o Grande, trouxe um exemplar do animal da Holanda. Sua filha, a czarina Elizabeth 1ª, encomendou uma leva de gatos em 1745 para ajudar a controlar a população de ratos que infestava o local. A famosa Catarina, a Grande, deu à tropa uma comissão oficial real em 1764, com direito a soldo e alojamento.
Hoje, há cerca de 50 gatos no Hermitage. Existe até um data oficial de homenagem a eles na cidade, e a ação de marketing envolvendo Aquiles faz parte da promoção dos direitos dos animais na Rússia. Resta saber agora se o bicho vai fazer jus à fama.