Chineses tentarão plantar batatas e flores no lado afastado da Lua em nova missão

QUEM PLANTA, COLHE É uma cena insólita, mas a Lua pode ter sua primeira primavera florida ao fim deste ano, se tudo correr bem com a próxima missão lunar chinesa. A sonda Chang’e 4 pretende, entre outros objetivos, estabelecer um pequeno ecossistema por lá. VIDA NA LUA A bordo, viajam sementes de plantas, batatas e ovos de bichos-da-seda. O experimento consiste em ver se eles podem prosperar, ainda que temporariamente, na Lua — naturalmente protegidos por um invólucro contendo ar e controle térmico adequados. AO VENCEDOR, BATATAS A minibiosfera voará num pequeno cilindro de 18 cm de altura por 16 cm de largura. A ideia é ver se as sementes da espécie Arabidopsis thaliana podem florescer, e as batatas, germinar. As primeiras são um dos organismos-modelo em estudos de biologia. As segundas, potencial fonte de nutrientes para astronautas em missões de colonização. OXIGÊNIO GRÁTIS Como toda boa planta, essas devem converter a luz solar em açúcares, aquela fotossíntese básica, num processo que tem como efeito colateral a produção de oxigênio. E aí é que entram os bichos-da-seda. Os chineses querem ver se eles conseguem sobreviver nesse ambiente, com o oxigênio gerado pelas plantas. DE OLHO NO FUTURO É a primeira vez que algo do tipo é tentado numa missão lunar, e o projeto serve como estudo preliminar para viabilizar a futura colonização de nosso satélite natural. Mas não é a única coisa inédita que a Chang’e 4 vai fazer. OUTRO LADO A missão deve ser a primeira a pousar no lado afastado da Lua, aquele que nunca se volta a nosso planeta. Para isso, um satélite de telecomunicações será lançado ainda neste ano. Alguns meses depois, parte a Chang’e 4, que também levará um jipe robótico capaz de explorar as imediações da cratera Von Kármán, próxima ao polo Sul lunar. mensageirosideral.blogfolha.uol.com.br