Trump muda versão sobre suborno a stripper

Presidente admite ter ressarcido auxiliar que pagou atriz para não citar caso com ele; juristas veem possível delito eleitoral

são paulo e washington O presidente americano, Donald Trump, confirmou nesta quinta-feira (3) ter reembolsado seu advogado Michael Cohen pelo dinheiro que este pagou pagou para que a atriz pornô Stephanie Clifford, conhecida como Stormy Daniels, não desse entrevistas citando um suposto caso com ele.

O ex-prefeito de Nova York Rudolph Giuliani, que recentemente entrou para a equipe jurídica de Trump, revelou o reembolso na quarta (2), em entrevista ao canal Fox News.

Antes disso, o presidente negara em diversas ocasiões ter conhecimento do episódio.

Em publicações em redes sociais na manhã desta quinta, porém, Trump reconheceu que pagou US$ 130 mil (R$ 460 mil) a Cohen, o mesmo valor que o advogado deu a Clifford em 2016, durante a campanha que elegeu o republicano.

Em troca, ela assinou acordo que a proibia de divulgar o caso que diz ter tido com o presidente, que nega a relação.

“Esses acordos são muito comuns entre celebridades e pessoas ricas”, disse Trump.

Segundo ele, “o acordo foi usado para impedir acusações falsas e extorsões feitas por ela [Clifford] sobre um caso”.

Assim como Giuliani dissera na véspera, Trump afirmou que não usou dinheiro de sua campanha para reembolsar Cohen, o que poderia configurar crime eleitoral, segundo a legislação do país, e abrir margem para investigações criminais e mesmo para um pedido de impeachment.

“Dinheiro de campanha ou doações de apoiadores não foram usados nesta transação”, escreveu Trump. Ele acrescentou que o valor não foi alvo de transação específica, mas incluído em pagamentos mensais regulares ao advogado.

Para Giuliani, isso provaria que não houve violação da lei eleitoral, já que os valores não saíram dos fundos de campanha.

Trump, porém, não explicou por que mudou sua versão sobre o episódio. Em 5 de abril, por exemplo, ele havia dito que não sabia do pagamento de Cohen a Clifford.

Na ocasião, ele disse aos jornalistas para procurarem Cohen caso quisessem respostas.

Especialistas entendem que a nova versão pode complicar a situação do presidente.

Para o analista jurídico da CNN Jeffrey Toobin, assumir o ressarcimento a Cohen equivale a “confessar violação das regras de financiamento eleitoral”. Uma interpretação possível é que o objetivo de Trump era se preservar como candidato, e não como pessoa física —logo, o dinheiro teria sido usado para fins eleitorais não declarados.

Para o advogado da atriz, Michael Avenatti, a nova versão de Trump sobre o caso permite que seja o presidente alvo de processo por difamação, pois mentiu.

Clifford já entrou com um processo para anular o acordo que selou com Cohen.